六月二十一日
爱会伤害人
“你们要彼此相爱,像我爱你们一样,这就是我的命令。”(约15:12)
一对父母在谈到他们教养青少年期子女的困难和伤心时说:“有时,爱真会伤害人。”那位父亲接着说:“如果我们不是爱他们那么深,也许不会觉得那么难过。”
即使爱有时会带来痛苦和伤心,但没有爱,人的生活会变成什么样子?G.S.路易斯在所写的“四种爱”那本书中写道;“去爱,就会受伤害。只要你爱什么,你心中就会有苦恼,甚至极为伤心。如果你真要保持你的心不受伤害,你必须什么都不爱,甚至对动物也不动心。你可以享受一种嗜好或是一些奢侈的消遣,避免所有情感上的牵累,把你的爱安全地封锁在你的自我中心里……除天堂之外,唯一能使你安全,避免所有有关爱的危险的地方――那就是地狱。”
去爱就是去冒险,因为你要敞开你的心,有时就会受到伤害。爱就伤害过基督,但他却仍然持续地去爱,甚至付出了生命的代价。他命令我们:“你们要彼此相爱,像我爱你们一样。”(约15:12)
我们必须持续爱配偶,爱邻居,爱同事,那才像基督。那要比你把爱封锁在自私的棺木中好多了!
想一想:
你曾为你所爱的人伤心吗?
你曾想过遏止自己的爱吗?
爱你的人,如何不厌其烦地爱你呢?
除了为没有爱而必须付出的代价之外,
没有比爱的代价更高的了。
六月二十二日
享受还是沉溺
“凡事我都可行;但不都有益处……但无论哪一件,我总不受它的辖制。”(林前6:12)
由于电脑和连络服务的使用愈来愈频繁,有愈来愈多的人沉迷于电脑空间中。不管眼和手腕的过度使用,以及家人和雇主的抱怨,他们继续每日花数小时在国际网络(Internet)上浏览公布栏和做小组讨论。
如何分辨有的正事已从必要变成沉溺?一位麻塞诸塞州的内科医生约瑟夫·戈斯汀(JosephGerstein)博士说:“当人专注于某些活动而无视于其负面效果时,那就是沉溺的行为。”
使徒保罗提到基督徒在这自由的伪装下,会有藉口犯罪之危险,他写道:“凡事我都可行,但不都有益处……但无论哪一件,我总不受他的辖制。”(林前6:12)他的话能指导我们帮助我们判断那些圣经没有明确指为罪的灰色地带。
最近我们身旁的人有否对我们说,我们生命的某些部分已经沉溺罪中了?如果你有所警觉,就应该回头想一想,并根据那些爱我们的人对我们的看法来检讨自己。
必须具备谦卑的心才会承认我们的享受已经成为沉溺,才会寻求上帝的帮助来挣脱。
想一想
保罗在哥林多前书6章12至20节所提的罪是哪些?
正当的活动是怎么变成有罪的呢?(12节)
你生命中有没有一些美好的事物变成罪呢?
想得到自制,就让基督掌权。
六月二十三日
胜过于好看
“……求你将这杯撤去。然而不要从我的意思,只要从你的意思。”(可14:36)
在今天的社会里,流行的“感觉很好”及“看上去很好”已经和“成功”互相混淆了。一个看上去不好或令人感觉不好的人将视为“平庸分子”甚至于是“失败者”。
教会也很容易掉入这样的陷井里:全都渴望为主有好见证。当更深入地观察基督自己本身的见证时,将会纠正我们的观念。
在马可福音14章27至42节,耶稣在加略山上面对赎罪的死亡。耶稣内心的挣扎及战胜他的意愿时,路加说:“他的汗滴如血。”(22:44)在这段过程中,钉十架极大的痛苦随之而来,耶稣受到的感觉并不好而且看上去也不好。但事实上,他是很好的。他选择了完成父亲的旨意。他的痛苦与顺服随后带来了喜悦的复活。
你的天父是否有让你面对一个痛苦的境况,而这处境实际上是既不好看,感觉也不好受。不要失望!他会珍惜你及你所做的,因你舍弃自己而顺服他的旨意。耶稣知道这常常使你感觉不好而且看起来也不好。但实际上这样做却荣耀上帝并最终迎向胜利及喜乐,还有什么见证比这更伟大呢?
不论工作或玩耍,
耶稣召唤我要尽我所能为他而活,
他知道我的心,在他里面我得享安息,
我又何必烦恼别人怎么说呢?
神能把看似丑陋的转化为美善的。
六月二十四日
善用你的恩赐!
“你不要轻忽所得的恩赐……”(提前4:14)
上帝不会给你一份工作而不赋予你执行此任务所需的能力。
达利(W.W.Dawoey)在谈到这一真理时说:“上帝给摩西一根杖,给大卫一个甩石的机弦,给参孙一片驴腮骨,给珊迦赶牛的棍子,给以斯帖美丽的容貌,给底波拉作诗的才能,给多加一根针,给亚波罗动人的口才――给每个人有能力去使用他所赐下的恩赐。所以,他们每个人都为上帝做了最有效率的工作。”
我们在天上的父也给了我们每位信徒至少一个属灵的恩赐,他还提供我们执行这份职责所必需的能力(林前12:6-7)。我们在基督的身体里面都是重要的(林前12:14-27),这些真理不只是安慰和鼓励我们的来源而已,它更是一个严肃的事实,即也把一个重要的职责摆在我们面前。上帝所给予我们的恩赐,务要善用,不可以浪费!因为有一天“我们各人必要将自己的事在上帝面前说明。”(罗14:12)
上帝给了你什么?你有没有用你的恩赐来荣耀上帝和使别人蒙福呢?千万不要虚耗了你的恩赐!
上帝,我谦卑地向你祈求,
赐我力量成就你的旨意;
现在我将我的才干交给你,
以成就你的美意。
上帝呼召你作工,
他就会把力量一一地加给你。
六月二十五日
唇齿相依
“你们就是基督的身子,并且各自做肢体。”(林前12:27)
还记得自己曾有两次小脚趾撞到家具而受伤的经历。那种痛,让我好几天里都跛脚而行,整个身体似乎都因这个小伤口而感觉不适,,身体的各部份都分担了它的疼痛。渐渐地小脚趾逐渐复原,又再度发挥不易被察觉的功能。
有了这经验之后,我再也不会忽视小脚趾的重要性,然而,我却甚易忽视教会中一些人的存在。保罗指出教会是基督的身体(林前12:12-27),而不是“像”基督的身体。每个人都有神所赐互相支援、彼此关怀的能力。
基督的教会若要发挥正常功能,有三项事务必要避免:(1)拒绝团契相交(2)让忧愁与缺乏爱心阻扰我们的付出(3)因着骄傲与嫉妒而忽视或拒绝对别人的付出。
相反地,我们需要常常善用属灵的恩赐来帮助教会肢体。惟有当我们经历上帝的医治,以及施与受的大爱后,我们才能向这充满破碎心灵的世界伸出援手。
我们都处在一个相互依存的世界,
是因着父神的爱,
使我们彼此联系。
健全的教会在这充满伤痕的
世界是最好的见证。
六月二十六日
错误的榜样
“……就在第七日歇了他一切的工,安息了。”(创2:2)
乔贝利在《远离我心》这本书中提到他那个有三个孩子的牧师朋友。当他发现其中两个孩子有口吃的现象,牧师带他们去找语言治疗师。经过一番评估,治疗师直接了当地告诉牧师,问题症结在于做父亲的疏忽才造成这种后果。
“你上次和家人一起度假,是什么时候呢?”治疗师追问。事实上已经好久了,牧师因为事务忙碌,以致疏忽了家庭生活。“我错了!过去我曾非常夸口地告诉我的会友:‘撒但从不休假,因此,我也不可休假。’今天,我知道这个观念错了,我不该以撒但为榜样。”从此,牧师开始花时间陪伴家人。
圣经创世记记载着,经过六天的创造(创2:2),到第七天,上帝歇了他一切的工作,并吩咐以色列百姓谨守安息日,守为圣日(出20:8-11);第七年土地也要守圣安息(利25:3-4)。新约马可福音记载,耶稣对门徒说:“你们来,同我暗暗地到旷野地方去歇一歇。”(可6:30-31)。
不要只注重工作,以致疏忽了最亲近的家人。花一些时间相处,以培养感情。当效法正确的榜样!
想一想:
上帝为何要履行休息的原则?
您曾否花时间休息?
还是拼命找事做?
您未来决定选择什么样的方式?
不要过分忙于做善事,而忽略了做对事。
六月二十七日
大骗子
“要穿戴神的赐的全副军装,就能抵挡魔鬼的诡计。”(弗6:11)
北极熊主要是以海豹为食物。为了要猎得海豹饮食一顿,通常北极熊都会耍个小伎俩。若是海豹要捕食的地方靠海边,那么北极熊就会憋住气潜入海豹的捕鱼口下方假装鱼儿擦冰块的声音。只要海豹闻声而来,头一伸进去,就被饿透的北极熊逮个正着。
撒但也以这样的伎俩来欺骗我们。它以看似无伤大雅的东西为诱饵,并将丑陋的罪包装在迷人的外表下。然后,我们就屈服在诱惑中,落入它的陷阱里。
基督徒一旦陷入敌人的陷阱中,就没有任何藉口可推诿。因此,我们当穿戴神的所赐的全副军装,“拿着信德当作藤牌,可以灭尽那恶者一切的火箭”(弗6:16)。
藉着默想神话语的信实,并依赖圣灵的帮助,你就能轻易地分辨出,什么是属灵的满足,什么是满足自我的贪欲。别被撒但的伎俩所迷惑。
撒但是骗子,敏锐又狡猾,
它狡猾地骗我们呑下谎言,
但若随时留意神的教导,
必能轻易地识破它。
撒但看起来像光明的天使,
但却有狮子的爪牙。
六月二十八日
你无法独自全揽
“……就对他说:‘众人都找你’。”(可1:37)
团体中少了你,相信还是可以正常运作!这个看法大家都同意,但往往我们的表现却不尽如此。我们抱怨“我无法独揽这一切”,可是,却又想尽办法去完成全部工作。
圣经四福音书的作者之一,马可记载耶稣开始传道时,面对许多的期待与要求的情形。耶稣需要去传福音,招募及训练门徒,还要医病、驱鬼,并且还有个人传道,以及大布道。
这么多事,耶稣如何一一去完成呢?首先,他订出优先次序以决定时间的安排。他每天必定有一段时间,离开群众的包围,单独亲近神。那时他祷告并安歇在主里。有一次,门徒告诉他:“众人都找你”,耶稣却说:“我们可以往别处去,到邻近的乡村,我也好在那里传道。……”(可1:37-38)
每当耶稣面对天父所交托的任务时,他与我们的处境相同,必须有些取舍;然而他没有让那无法满足的需求所夹带的压力来决定他的方向;相反地,他根据上帝的旨意而行。他每日固定地单独与神相通,这是耶稣明白天父心意的方式。这样的亲近主,正是我们所欠缺的。
试着从神那里领取优先次序,当你再发现无法全部自己完成时,你就不再感到挫折。
想一想:路加福音10:38-42启示我们如何制订优先次序呢?
主耶稣面对群众许许多多的要求时,他又如何处理呢?
(参考马可福音1:35,6:46;路加福音6:12,9:28)
当你千头万绪,不知如何着手时,
让主为你走第一步。
六月二十九日
创造的主
“诸天述说神的荣耀,穹苍传扬他的手段。”(诗19:1)
很多年前,著名的物理学家牛顿做了个太阳系的模型。模型中间有个金色的大球代表太阳,在四周不同角度与距离,则有较小的球体。
某天,有个朋友顺便来拜访他。牛顿这个朋友是个不相信圣经中有关创世记中记载的上帝创造世界的人。当他看到这个精致的行星模型,每个星球都按照一定的轨道运行时,他发出了赞叹:“我的天啊!真是杰作!这是谁的作品呢?”
牛顿头也不抬地回答说:“谁的也不是。”
“谁的也不是?”他的朋友叫起来:“怎么可能呢!”
“是啊!这些球、齿轮、线轴碰巧在一起,又很凑巧地形成一个很有规律的轨道。”
听了牛顿的话,这个朋友的脸红了。一个人若认为那精致模型是偶然组合的产物,那真是很傻;但是,倘若一个人硬要相信地球与浩翰宇宙的形成,全都出自偶然,岂不是更愚不可及!“起初神创造天地。”这是多么合乎逻辑的记载。(创1:1)
诗篇14篇1节提到:“愚顽人心里说:‘没有神’。但事实却证明是神创造这一切。
蓝天、穹苍与众星球
同声颂赞奇妙的创造主。
大自然是神奇妙的杰作。
六月三十日
好消息,坏消息
“主人来了,看见仆人警醒,那仆人就有福了……”(路12:37)
老师因有事要离开教室一会儿,她就告诉学生:“同学们!老师有事要到大厅去,我不会离开很久。我相信你们会安静地做功课,不会有任何问题。”
十五分钟、二十分钟、四十分钟过去了。老师突然出现了。在那一刻,丹尼斯正把橡皮擦往专心在做数学的卡萝那边扔,史蒂芬则站在讲台上扮鬼脸。那些按照老师指示去做的学生,都非常高兴看到老师回来了;只有丹尼斯和史蒂芬不希望老师回来。
在新约中,主耶稣再来是个应许,也是警告。至于这是一个好消息,还是坏消息呢?那就要看你自己了。
在教会,我们唱着:“久已期待的主,请来。”守圣餐时,牧师必定会提到:“表明主的死,直等到他来。”(林前11:26)主日的清晨,耶稣再临是个大好的消息,然而我们是否已预备好,迎接主的再临呢?
主必再临!也可能突然间临到。
这个消息是好或是坏,取决于你!
当耶稣再临来接他的仆人时,
不管是白昼或夜晚,
只要我们忠心等候,
他必看见我们一切就绪,且灯是点燃的!
所以,你们要警醒,
因为不知道你们的主是哪一天来到。