五月二十一日
唯有真理
“作假见证的,必不免受罚;吐出谎言的,终不能逃脱。”(箴19:5)
有个十二岁的男孩是某个诉讼案中的重要证人,在一连串的质问之后,有位律师问:“是你的父亲告诉你要怎么说的,对吗?”男孩回答:“是的。”律师继续进行问话:“请你现在告诉我们,他说了些什么?”男孩回答:“嗯,父亲告诉我,律师会在我作证时企图让我陷入混乱;但只要我审慎地说出实情,那每次所说的都一样了。”诚实的人没什么好隐藏的,而说谎会让人付上极重的代价。一个谎言常会引入另一个谎言来掩饰先前说过的那个;最终,说谎的人会困在自己所筑的那张欺骗的网里。诚如箴言19章5节所说:“作假见证的,必不免受罚,吐出谎言的,终不能逃脱。”
然而,身为基督的跟随者,我们最要顾及的就是诚实,因为它直接反映出门徒和主的关系。谎话是魔鬼惯用的言语(约8:44),属基督的应当说实话(弗4:15,西3:9)。说谎或许是一条方便的出路,但却是个死胡同。因此,正确又聪明的抉择就是说出真理——而且唯有真理。
只需凭爱心说诚实话,
谎言一句也不出口;
圣经上说上帝就是真理,
他要你也说出真理。
编造谎言故事的人,必陷入苦境。
五月二十二日
选对领袖
“你们该效法我,像我效法基督一样。”(林前11:1)
我在麦当劳喝咖啡时,看到有个拿白色拐杖的男人走进来,他的手放在一个男孩的肩上,表现出他完全信任男孩的带路能力。
耶稣曾说过,有的领袖是不能信靠的,他称当时的那些宗教领袖是“假冒为善的人”和“瞎眼领路的”(太15:7-14)。文士和法利赛人教导的是人的传统,而不是上帝的诫命(3-9节)。
今天,有许多的声音,高喊着:“来跟从我,我有真理!”这些令人迷惑的杂音往往会领人误入歧途。使徒约翰写道:“一切的灵,你们不可都信,总要试验那些灵是出于上帝的不是”(约壹4:1),约翰的确是有先见之明。
我们要如何“试验那些灵”?可藉着下面的几个问题来看:这位传道人的生命是否反映出基督的生命?这位传道人是否传扬救恩是上帝的恩典?可靠的传道人和教会领袖总是将我们指向耶稣,他是道路、真理和生命(约14:6),而不是他们自己。不然的话,他们只是瞎子领瞎子罢了。
让我们谨慎选择所跟随的领袖吧!
进一步查经:
读约翰一书2章4节,3章18至17节,4章2至3节
我们如何能辨明真伪?
上帝如何帮助我们?(4:4)
好的领袖不但认识路,而且亲身力行。
五月二十三日
尽在不言中
“惟愿你们全然不作声,这就算为你们的智慧。”(伯13:5)
当我们和那些悲痛欲绝的人在一起时,往往不知道该用什么言语来应付这个棘手的局面。我们担心,如果不说些什么,恐怕会让他们失望难过。我们甚至发现自己因为害怕不知该说什么好,而避免和他们接触。
作家乔·贝里失去了两个儿子,他叙述了两则在他最悲伤的时候,人们前来安慰他的例子:“有个人来看我,对我说上帝的作为,为何事情会如此发生,及悲伤背后所隐藏的盼望。他不停地说着,他所说的我也知道都是对的,但我却不为所动,只希望他能赶快离开,最后,他终于走了。”
“另外一个人来看我,他坐在我的身旁,一句话也没有说,也没有问任何问题,他只是坐在我身边,陪了我一个多小时。当我说话时,他简明地回答我。后来他做了个短短的祷告就离开了。我深受感动,备得安慰,实在不愿看见他离去。”
约伯也有类似的经历。在他饱受苦楚之时,他也曾渴求其友无声的支持。他大声呼救:“唯愿你们全然不作声,这就算为你们的智慧。”(13:5)相反的,被他们的多言弄得筋疲力尽了。
下回当你和那些哀伤痛苦的人们相处时,让你的陪伴能成为他们的安慰吧!
金玉良言,字字珠玑,
是试炼中的帮助导引;
但当需要的是安慰,
无言的同在也许是最佳的选择。
适时的沉默更胜于雄辩的言语。
五月二十四日
你关心吗?
“你也永不可向我家绝了恩惠。”(撒上20:15)
用言语告诉某个朋友,你在意彼此的情谊是一回事,而以行动表示出来,那可又是另一回事了。
当大卫和约拿单因友谊而彼此结盟时(撒上18:1-4),人们都不知约拿单会如何表达他对大卫的在意,但那并不重要。约拿单不顾自己的性命危险,勇敢地采取行动救助大卫(20:1-23)。
当我们与他人的友谊愈来愈深厚,那或许会要求我们以行动来展现出我们在意的程度。让我们以下面四个英文字的第一个字母所组成的关心(care),来帮助我们记住友谊的四大要素。
挑战(challenge)――要你的朋友向自己灵命成长挑战。好朋友知道将话题转向信心方面的重要性。
肯定(affrmation)――肯定你朋友的价值。一个电话或一张纸条可以让你的朋友知道他或她对你有多重要,而且可以使你们之间的友谊不褪色。
尊重(respect)――尊重朋友的情感和愿望。没有人愿意和一个无心聆听的朋友一起分享自己的想法、梦想和关切的事。一个好朋友是个绝佳的共鸣板。
鼓励(encouragement)――通过赞美的语言和关切的行动来鼓励朋友,让朋友觉得,每天都是上帝的礼物。
今日是否有个朋友需要你去关心呢?
仔细想一想:
读箴言27章17节,朋友彼此相“磨”,像铁磨出刃来,其意为何?
你有任何磨出刃的友谊吗?
看见朋友有难吗?做个真正的朋友吧!
五月二十五日
肇因或安慰?
“我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用上帝所赐的安慰去安慰那各样患难的人。”(林后1:4)
当我们遭遇不幸和试炼时,可能会怪罪自己一定是做错了一些事,才得到这种惩罚。虽然诚实的自省是健康的,不过我们不要在自己的过错和失败中钻牛角尖。
更糟的是,当我们正在患难中时,却有人想要加重我们的罪恶感。这正是约伯的朋友以利法所犯的错误。他十分尊崇上帝并且敬重他的道德标准。他正确地指出,当我们不应期盼什么特别赞美或奖赏(伯22:3)。但是以利法误以为约伯的困苦是起因于自己的罪恶(5节)。他也错误地对约伯保证,如果他悔改,上帝就会祝福他,立即叫他解脱。
我们大部分的麻烦是来自于活在一个不完美世界的结果。然而,上帝使用这不幸来磨炼我们,使我们有朝一日可以帮助别人。保罗说,上帝在他的患难中安慰他,以致于他能安慰别人(林后1:3-4)。
当麻烦侵入了我们或他人的生活时,不要立刻认定那个肇因是来自于罪。相反的,让我们寻求上帝的安慰,好叫我们能安慰别人。
主啊,当生命遭受试炼攻击时,安慰我们吧,
我们时常跌倒,时常失败;
但你会更新我们,帮助我们成长,
好叫别人知道你的美善和安慰。
上帝可以化试炼为得胜。
五月二十六日
从抱怨到信靠
“他试炼我之后,我必如精金。”(伯23:10)
约伯是个义人。他敬畏上帝,扶助弱者,远离恶事。然而他犯了一个错误,就是太看重自己的好品格。我们可以在他的哀告中看出这一点(伯23:2)。约伯说,如果上帝愿意像法官和陪审团聆听被告律师一样地来听他陈明,他必会判定约伯纯如精金(2-10节)。我们常会认为10节是指上帝试炼约伯,为要除去罪的残渣。但是,以利法指控约伯“罪孽没有穷尽”(22:5),而这位族长却对这项指控提出辩白。约伯说,上帝对他的试验将显出他纯如精金,所以他继续证明自己的正直。最后,全能者与约伯对质。他说:“我问你,你可以指示我。”(38:3)当上帝说完后,约伯无话可说而且谦卑下来。他每一丝委屈都消失了。他承认自己说是无知的言语(42:1-5),然后他说:“因此,我厌恶自己,在尘土和炉灰中懊悔。”(6节)
每当我们认为上帝应当对我们更好的时候,要记得他无罪的儿子已为我们舍去生命。这将平息我们的抱怨,使我们重新信靠上帝的爱、智慧和美善。
主啊,为什么我要失去这些?
我的心没有偏离,但是这痛苦是何等的大!
然而你仁慈地引我到基督的十架前,
让我看见我的信心并非虚空。
大试炼造就坚强的信心。
五月二十七日
大解冻
“你们是世上的盐……你们是世上的光。”(太5:13-14)
几年前,一场大火烧毁了一座冰库。作家卡尔·法兰克说,虽然这幢房子装满了几千加仑的潜在灭火剂,但是却没有可用的水。这幢房子装满了冰冻的财富!很不幸的,很多人和教会也有同样的问题。尽管蒙受了许多的祝福,有充裕的资源可作见证及服事,但上帝的选民却常成为上帝的“冰冻人”。
耶稣说我们是盐和光,然而他警告我们要小心失了咸味和锁住了我们的光芒(太5:13-20)。以下两个方法可以预防这种情形发生:
一、盐是调味用的,但是除非它和食物混合,否则一点用也没有。耶稣呼召我们来奉他名“调味”这个社会,这是要透过与人密切交往才行。
二、是要被看见的。信徒应该站出来用自己的善行证实他们所作的见证。慕迪说:“灯塔不必发射烟火来引人注意,它们本身就会发光。”
我们要为基督来调味社会,照亮世界。现在,该是让我们生命中的冰冻财富解冻的时候了。
主啊,帮助我们成为亮光,
好让人能看见
在我们努力面前的目标时,
有你的恩典和爱。
活在世上不是为了要适应黑暗,
而是要如明光照耀。
五月二十八日
勇气与礼貌
“求你试试仆人们十天,给我们素菜吃,白水喝。”(但1:12)
我佩服但以理的坦率、勇气和坚定信念,更被他在异邦文化中坚守原则的方式所感动。圣经上告诉我们,但以理“立志不**自己”,决定不吃上帝禁止犹太人去吃的食物,所以他向太监长要求别的饮食。但以理并没有把双手盘在胸前拒绝吃饭,而是请求他们许可他吃另一种食物。当官长拒绝后,但以理用谦和的态度来说服别人接受他的要求:“求你试试仆人们十天。”(12节)
我们可以从这位年轻人身上学到一件事,就是在勇敢地坚守上帝原则时,用请求的方式而不是用强力抗争的方式。在他的行为中看不到傲慢无礼。
温和有礼尊重他人,是我们向他人做见证时,所应该表现出来的一种特征。坚定自己的信仰,当别人问起我们心中盼望的缘由,就要常作准备,以温柔敬畏的心回答各人(彼前3:15-16)。因此,我们为基督作见证时,要言行无畏,也要温和有礼。
当挺身而出的时刻到来时,让我们能像但以理那样集勇气与谦逊于一身。
坚守信仰原则,
不同流合污,
但态度谦和,
叫人知道基督门徒的品质。
和群众站在一起是容易的,
不同流合污却需要勇气。
五月二十九日
身价多少?
“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死,上帝的爱就在此向我们显明了。”(罗5:8)
有一位棒球选手签下一份年薪高达美金八百万的合约时,他大言不惭地宣称自己的身价值这么多。真是难以理解,怎么会有人觉得自己打六个月的球就可以值这么多钱。
然而从另一方面来说,这位富裕的选手真的有八百万的身价,甚至更多。不过这不是因为他的技术,而是因为上帝的爱在我们每个人身上所赋予的价值。想想上帝是多么看重我们这些照他形象所造的人,他甚至还差耶稣来为我们受难而死,我们的身价当然比八百万美元更高。
我们时常以赚多少钱或有什么头衔来估算自己的身价。或是用做了哪些重要的事来衡量自己。其实,我们应该明白自己的价值是上帝所给予的,而这价值是出于两项事实:上帝照他的形象创造了我们(创1:27),以及上帝爱世人,甚至差他的爱子耶稣来世上为我们死(罗5:8)。
这使我们每一个人都拥有远超过八百万美金的身价。当上帝透过他的儿子来看我们时,你无法以价码来标示我们的身价!
被救赎,
被羔羊的血所救赎,
被他永恒的怜悯救赎。
从此上帝接纳我为他的孩子。
我们的价值不在于所拥有的,
而在于我们属于谁。
五月三十日
上帝的陶器
“泥在窑匠的手中怎样,你们在我的手中也怎样。”(耶18:6)
先知耶利米在一位窑匠的作坊里更深地认识了上帝。那位窑匠转轮作一件陶器,后来却出了错(也许是陶土中有杂质),但是窑匠并没有把它丢在一旁,相反的他换一个设计,用同样的泥土做出另一件器皿。
我们的主也正在做同样的事。他不停地塑造他的子民,把我们不完美的地方转化成新的作品。
注意窑匠和他的作品之间的关系。窑匠必须愿意把手伸入泥土中工作才能塑作出他的作品。同样,上帝和他的作品,即你与我之间的关系也是如此密切。他并非对他的作品袖手旁观,而是亲手在工作。他看见我们需要一位救主将我们从罪中拯救出来,于是差遣他的儿子耶稣基督为我们舍命(约3:16;多2:14)。
当我们相信基督,我们就成为上帝的新作品(林后5:17),上帝捏塑我们成为他儿子的样式(罗8:29)。上帝是我们灵魂的窑匠,当我们愿意被他的手塑造时,我们就能反映出他极富创意的思想。
凭你意行,主!凭你意行!
主你是陶匠,我是泥土;
陶我造我,照主旨意,
我在此等待,虔诚候主。
让上帝塑造你拥有你的一生。
五月三十一日
蜂蜜或醋?
“没有好树结坏果子,也没有坏树结好果子。”(路6:43)
一位圣经教师写过一则例子:两罐看来一样,却装着不同物质的罐子。当一罐倒下时,有醋流出来;另一罐倒下时,则有蜂蜜流出。这两个罐子看起来很像,但是当它们倾倒时,就显出真正的内容是什么。
测试他人品格的最好方法,就是看他在困境和压力下的反应。平时大多数的人都是循规蹈矩的。他们看来一切都很好,但当他们轻忽疏失或是遭受沮丧时,就表现出他们真正的内涵。
当我们被试炼时,深藏在心里的东西才会显现出来。我们对压力的反应可以显出我们是怎样的人。耶稣说:“心里所充满的,口里就说出来。”(路6:45)
从你心里出来的是什么――蜂蜜或醋?当有人做出一些你不喜欢的事情时,你如何反应?保持你和上帝的契合,倚靠圣灵的指引,从你而出的将是纯全美好的。
在被激怒或沮丧时,
你会发怒、烦躁和焦急吗?
还是你的生命有自制。
因为你已经把生命交托给耶稣?
真实的品格会在没有防备的状况下显露出来。