五月十一日
清洁的心
“求你将我的罪孽洗除净尽,并洁除我的罪!”(诗51:2)
有人在1971年杀死一个人,虽然当时他是谋杀案的首号嫌疑犯,却没有人能提出证据,最后案子以不起诉结束,因此他得逃脱,但他真的得到解脱了吗?
将近三十年后,他健康每况愈下,住在养老院的他终于坦承了当年的罪行。一位曾主导当年调查案的警探说:“他回首往事,决定承认二十六年前犯下的罪行,不只是因为法律,而是为了他的造物主,我想他是要在见造物主之前,先清洁他的心,或者至少他是朝此方向在努力。”
你现今的良心如何?是清洁的或是有乌云笼罩?你要揣着一颗什么样的心去见主面呢?你要如何清洁它?
把血当作清洁剂似乎很奇怪,然而,圣经却把耶稣被钉死在十字架上和我们能坦然站在主前两件事联在一起(来10:19),基督流出宝血,我们才能洗净罪孽,得到赦免,由于耶稣的缘故,我们得以有清洁的心,并能“存着诚心和充足的信心来到上帝面前”(来10:22)。
无论你是谁,也不管你曾做了什么事,耶稣基督能给你一颗清洁的心,何不今日就向你的造物主认罪悔改呢?
在他仁慈里,您等候注入;
平安于良心,喜乐于心灵。
那些有罪咎和内疚感的人,
等候他恩慈的原谅和医治。
清洁的心就好像柔软的枕头。
五月十二日
工作的两面
“愿耶和华照你所行的赏赐你……愿你满得他的赏赐。”(得2:12)
路得正面对极大的难处。她的丈夫去世了,而她要跟着她守寡的婆婆去一个陌生的国家。
今天,有许多妇女发现她们也处在类似的境地。虽然原因不同,但是她们都是在得不到丈夫的帮助下,必须独自撑起照料家庭的重任。
路得是怎么做的呢?她去工作,但这也是非常艰难的。她在大麦田中拾取别人收割时掉落的麦穗。她遇见了地主波阿斯——这位后来成为她丈夫的人。
当然,并不是所有辛勤工作的人都会摆脱困境。发生在路得身上的事,说明了两个重要的原则:第一、上帝要我们有怜悯的心。路得和拿俄米的需要得到满足,是因为那些地主遵守上帝的吩咐,把多出的谷粒留在田间,让那些穷人和寡妇去捡拾(申24:19-22)。第二、主奖赏那些努力工作的人(创1:28-30;2:15;箴22:29;帖后3:10-12)。因此,路得得到了上帝的特殊祝福(得2:12)。
雇主和雇工都有互相的义务,而且二者对上帝都负有义务。不管我们的景况如何,我们都必须谨守上帝的原则,其他任何雇工对工作的态度都是不可取的。
如果成了工作的奴隶,早临的死亡必不可挡;
如果辛勤工作只为主,你将得到巨大的奖赏。
当人遵行神旨意时,生命会更好。
五月十三日
圣洁
“……我在亲近我的人中要显为圣,在众民面前,我要得荣耀。”(利10:3)
有时上帝似乎反应过分。在利未记第十章中,我们读到有人被击杀,只是因为他们敬拜的方式不正确。祭司们被警告,如果他们不穿着整齐或走离会幕就会被击杀。对现代的读者而言,他们喜欢穿着轻松、自在地生活,这些教导似乎叫人窒息。
然而这个教导的目的并不是告诉我们上教堂要穿什么,而是教导我们对上帝的态度。它提醒我们上帝是神圣的,是轻慢不得的。
圣经并不是单单教导我们道德方面的事。上帝赐下圣经并不是要教我们如何做一个乖乖的小男孩或小女孩。实际上,圣经要求我们有着尊崇敬拜的心,活在这位神圣威严的上帝面前。没有上帝的圣洁,我们的信仰就失去意义。英国的神学家P·T·福司(1848-1921)写道:“罪恶就是忽视神的圣洁,恩典是神对罪恶的行动,十字架是上帝的胜利,信心就是我们对神的敬拜。”
天使在上帝宝座前彼此呼叫,圣哉,圣哉,圣哉,全能的上帝!(启4:8)如果我们在基督里,就能加入他们的赞美行列了。
在神圣的上帝面前,我们是如此渺小;
但是当我们被圣灵充满时,
神在我们身上的工作就被看见了。
不犯罪并不能使我们圣洁,
但是圣洁却能使我们不犯罪。
五月十四日
出去并教导
“……要将耶和华的美德和他的能力,并他奇妙的作为,述说给后代听。”(诗78:4)
当保罗、史提夫和汤姆在十四岁的时候,我就认识他们了——这三人组除了打篮球外,对任何事情都不太感兴趣。身为他们的教练和英文老师,除了这两样的教导,我还教他们如何过基督徒生活。
我们每个人都有这样的机会。虽然我们的职业并非教师,但我们对年轻人都有影响力。我们可以努力成为一个好榜样,去鼓励、激发、教导,并影响他们去追求圣洁的生活。
圣经上说那是多么重要的事啊。使徒保罗带着年轻的马可、约翰一起去布道旅行(徒12:25)。而提多书2章4节,叫老年妇人教导“少年妇人爱丈夫”。
如果我们想将我们祖先遗留下来的信仰传给下一代,我们自己就必须接受这信仰才能终生教导这些年轻人。
在我们认识多年后的今天,保罗、史提夫和汤姆都已结婚,并为神而活。他们也把他们的信仰传给了新的一代——包括他们自己的孩子。能有机会参与带领他们的一生,是多么令人兴奋的事呀!
往四周看看,有许多年轻人是你可以帮助的。走向他们,教导他们如何为上帝而活。
将它付诸行动:
你认为一个你可以影响的年轻人吗?
你如何鼓励他(她)来为上帝而活,及与他人分享福音?
当我们教导年轻人时,
我们不只是付出时间而是在投资。
五月十五日
从失去到得着
“神差我……又要大施拯救,保全你们的生命。这样看来,差我到这里来的不是你们,乃是神……”(创45:7-8)
在1896年,圣经学者查尔顿(CharlesSheldon)写了一本畅销的书“神的引导”(InHisSteps)。这本书是由一个宗教性的周刊杂志所出版。由于该杂志的出版商疏忽了版权登记的规定,不仅使沙尔顿失去法律上拥有的版权,而且可说是历史上畅销书中版权税收益最少的一位。许多出版商翻印后销售百万册以上,而作家却拿不到版权税。
该书出版发行四十年后,沙尔顿说:“我不得不感谢,因为那次出版权办得不妥善,才使得这本书能经由许多出版商的翻印而广为流传。”
约瑟同样也遭受损失惨痛的经验。他被自己的兄长卖到埃及当奴隶(创37:20-27),接着在护卫长波提乏家遭受冤屈而下监(创39:1-20)。然而他未曾埋怨任何人,反而他认清这是上帝在他生命中巧妙的安排,为的是不能至终能成全他人(创45:7-8)。约瑟后来成为埃及的宰相,而且成为了许多人帮助。
我们的损失以及我们在顺服中所作的选择,而产生的后果都可能是神为我们所定下的计划中的一部分。在一般看来像是“人类的悲剧”的事却往往是属灵得胜的种子。
虽然不见得我明白,你为我所预备的道路,
但我愿意全然降服于你的旨意,
我的主,请听我的祷告。
当我紧紧想抓住时,却一无所得;
当我愿意顺服上帝时,竟得着一切。
五月十六日
这辆巴士去哪里?
“因为凡要救自己生命的,必丧掉生命;凡为我丧掉生命的,必得着生命。”(太16:25)
有一个人习惯在每天早晨赖床,到了不得已时才起床。有一天他醒得比平常更迟,他看看钟,从床上跳起来,随便穿上衣服,用冷水抹把脸,很快地梳了一下头发,一口气灌下一杯牛奶,抓起公事包,在门口亲了妻子一下,就跑出门,追巴士去了。在车子几乎要开动的那一刹那,他才跳上去。他投了一个硬币在售票机后,就东倒西歪地顺着走道到达一个位子。突然间,他看看四周围,脱口问道:“这巴士到底去哪里?”
这个故事提醒我,今天有许多人可以接受每天匆忙的活动,却忽略了要朝着正确的方向前进。
你知道你朝哪个方向前进吗?如果你是往满足私欲和享乐去,请醒醒,且要问你自己“我的生命往哪里去?我是否朝着错误的方向前进”?如果你是,赶紧回转你的方向,向基督认罪,求他饶恕。将你这一生完全归顺于他,让他主宰(太16:24)。你就会一生都行在这喜乐的路上,而且在未来的日子有永生的奖赏(28节)。
当我们放下地上的享乐来寻找他,
我们得到的是天堂里永恒的美善;
当我们的生命与上帝相契合时,
永生的生活道路才会无限远长。
许多人好像在享受好时光,
其实是走向错误之路。
五月十七日
生命是神赐的礼物
“我祈求为要得这孩子,耶和华已将我所求的赐给我了。……使他终身归与耶和华。”(撒上1:27-28)
我八岁时,有个同学去世。葬礼中我看着他,感到他是“安详地睡在主耶稣的怀中”。这使我得到很大的安慰,同时也让我不再那么害怕死亡。
同年,隔壁五岁的小男孩也不幸去世了。那时,我觉得我似乎能体会他父母亲的哀伤。他们的心碎了,并且近乎愤恨。很显然他们认为死亡夺走了那应当属于他们的宝贝。
当我们所爱的人死时,我们会经历怀疑,甚至是愤恨的心路历程,这是可以理解的。然而,我们不能停留在那里。与其把生命当作是财产,何不把它看成是上帝所赐的礼物。
约翰·克莱蒲牧师夫妇的十岁女儿不幸因患上血癌去世。因他们把女儿的生命当作是上帝所赐的一份最纯洁、完美的礼物。如今主把她收回去了,他们就以感恩的心来接受,心里得着平安。
从圣经撒母耳记上1章27至28节,我们看到哈拿因把她儿子撒母耳当作是神所赐的宝贝礼物,所以她也早已预备好随时要把这份礼物还给上帝。
若是我们也能有哈拿这样的心境来看待生命,那么,当我们面对死亡的离别时,我们就能够以感恩来取代愤恨之心情。
主啊!谢谢你赐下生命,
以及你所赐的一切;
当你把我们所爱的人接走时,
求你的恩典帮助我们倚靠你。
生命是上帝所赐,也必归回于他。
五月十八日
收成的喜乐
“……若不灰心,到了时候就要收成。”(加6:9)
在我写这篇文章时,正是个美丽绝伦的秋天。我只穿着衬衫,坐在水泥砖上欣赏着自己双手劳动的成果。我刚从两棵小树上摘下十篮鲜红可口的苹果。我遐想:冬天来临时,我将坐在壁炉前,身边就摆着一盘如此可口的水果。那时我会回想起,这是因为过去一年辛苦的工作,才有这些苹果。
我回忆在寒冷的天气中,我如何爬着梯子,用修枝的工具修剪树木。我还记得在树上喷洒药物以防治病虫害。当时我喃喃自语:“做这一切苦工值得吗?”今天我在这近乎完美的十篮水果中,找到了答案:是的,这样做是值得的。
对基督徒而言,现今是撒种、培育及修枝的时刻。我发觉我们常对事奉主所必须面对的困难感到疑惑,但未来的展望激励我们继续努力。是那收成的应许照亮了道路,减轻了目前的负担。
你是否有垂头丧气、灰心失望的时候?如果有,那么且往前看!放眼在未来及收割的喜乐上吧!
伴随收成而来的喜悦,
是日夜辛劳所得来的;
不屈不挠地更新心志,
在日子阴郁时去服侍基督。
要有好的收成就要忠心地工作。
五月十九日
主要用我吗?
“上帝……又拣选了世上软弱的,叫那强壮的羞愧。”(林前1:27)
上帝的作为往往彰显在那些愿意被他使用的平凡人,而不是那些“伟人”身上,我们可大胆地向主说:“主啊,我一无是处,又无恩赐,又是个失败者,你真的愿意用我吗?”这问题可清楚地从圣经中找到答案。上帝使用笨口拙舌的摩西(出3:13,4:10),甚至牧羊人、渔夫及农夫,来完成他的伟大事工并写下他的话语。让一位平凡的木匠与农村女孩将他的儿子耶稣抚育成人。
时至今日,主仍继续差派平凡的人。纵使我们有超级法宝、高科技传播手段、超级大教会,但成就主特别事工的,仍是那群愿意被上帝使用的平凡人。在我周围,我常常看到这些平凡人在默默为主使用:有个祖母不断地为十四个孙儿代祷,并一一地与他们谈论信仰;一位上班族不断在工作中作见证;也有位基督徒在邻居的小孩住院期间,为这位尚未信主的邻居准备食物,并告诉邻居她会不断地为他们代祷。
当我们向主说:“神啊,你真的要用我吗?”我想答案是非常明确的。主亲自拣选“世上软弱的,叫那强壮的羞愧”(林前1:27)。
几千年来,主不断地使用像你、我这般平凡的人;今日,不用怀疑,他仍要继续使用我们!
我灵渴慕天堂美好国度,
但主却要我继续在世上服事爱人,
并为他而活。
平凡的生活中能映射天上来的圣名。
五月二十日
对上帝的信心
“你们当信服上帝。”(可11:22)
我们遭遇困难的时候,常觉得悔恨感叹:“要是我有更大的信心就好了!”然而,我们在日常生活中所表现的,重点不在于信心的多寡,而在于信靠的对象。比方说,我们每次坐在椅子上,都觉得很放心,因为知道它承受得住我们的重量。我们对椅子有信心,而不是我们有多少信心。
在马可福音11章12至24节,耶稣教训他的门徒要把信心建立在正确的目标上。先是他们听到耶稣咒诅的无花果树已经枯干了。”(第21节)耶稣回答说:“你们当信服上帝。”(第22节)耶稣已宣告上帝是我们信心的倚靠。他向他们保证,藉着对上帝的信心,他们也可以祷告祈求,并得着惊人的结果。同样的,我们也能如此。
然而,我们却常常称赞那些对上帝有极大信心的人。一位传道人有次讲道说:“当我们恭贺某些人能对我们的创造主怀有信心时,实际上是在说上帝已如此老朽,而他们还能相信他,真是可喜可贺。”他又继续:“别太在意信心的大小,而要多去熟悉信靠的对象。”
当你愈认识上帝,就会发现信靠他是一件很自然的事,就像你信任你正坐着的那把椅子一样!
我的信心已找到歇息的处所——
不是什么方法,也不是某种信念;
而是信靠亘古长存的那位——
他为我所受的鞭伤解释了一切。
我们的信心或许不够大,
但我们的上帝却非常的伟大。