11—20
二月十一日
为永生而活
“我们若靠基督只在今生有指望,就算比众人更可怜。”(林前15:19)
不可知论者罗勃·安格索(RobertG.Ingersll)在写给他兄弟的信里,反映出他对生命的看法。他写道:“我觉得我们已经越过了人生辉煌的高峰,日子越走越快,生命的里程碑越来越逼迫,我偶而会瞥见在生命道路尽头的高墙。不久前,我曾奋力前进,现在却又畏缩不前。年轻时,我们追求未来,像拥抱新娘般地拥抱它。到了年老,我们谴责它是个美丽的谎言,并且惊讶自己为何如此容易被骗。我们追求不可捉摸的事物,专注于逐渐消失的东西,对不可能的事抱着希望,等知道它真是不可能时又心生悔恨,并害怕事实必定如此,而力图去挽回那些爱情的幸福,也是徒劳无益的。而这朵有红花蕊的白花,也有着‘生命无法持久’的悲哀。”
拿这些沮丧的言语与保罗的话语做比较,可以看出保罗是因为认识基督,所以在面对生命临近末了时,能那幺有自信地说:“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。”(提后4:7-8)
你承认耶稣为你的救主吗?你是否为他而活?若是,你就可以得到一个荣耀的未来。
神因他名的缘故,引领我们走义路,
而当我们在义路上行走,就知道它终将通往天堂,
在那荣耀的日子里我们的灵魂将升到天堂。
我们现今所追求的,
就决定了我们将来的去向。
二月十二日
一生之久
“……谁也不可以诡诈待幼年所娶的妻。”(玛2:15)
对美国西海岸三所大学所作的调查表明:夫妻在一起的时间愈久,生活就愈快乐。这项研究发表在杂志上。它并不是说时间可以把不快乐的婚姻转变成快乐的关系。但它证实了一种理论:时间可以促进婚姻生活的和谐。根据加州大学柏克莱分校教授罗伯里文森说:“夫妻在婚姻生活中,要培养一种能体察爱情的能力,并且要能表达出来。”
在玛拉基书2章14至16节,上帝严重警告那些违反婚姻盟约的人。目前社会支持离婚是鉴于婚姻生活的不兼容及不快乐的基础上。但我们看玛拉基书说:“耶和华以色列的神说:‘休妻的事和以**待妻的人都是我所恨恶的。所以当谨守你们的心,不可行诡诈。这是万军之耶和华说的。’”(16节)所以,当我们对于婚姻几乎要放弃时,让我们记得上帝说过的话,维持婚姻需要努力、忍耐、祷告,还有基督徒弟兄姐妹的鼓励,甚至需要一些明智的忠告。当我们在婚姻中遇到难处时,上帝是要我们清扫我们的家,而不是把家烧掉。我们要保持婚姻的关系,来寻求我们幸福的婚姻生活。
我们曾发誓:“无论是祸、是福……”
虽然经过了病痛,渡过了冲突,
我们将一生保持此誓言,
靠着上帝的恩典及帮助。
一桩幸福的婚姻,是基于永久坚持。
二月十三日
神听见你的心声
“凡求告耶和华的,就是诚心求告他的,耶和华便与他们相近。”(诗145:18)
你曾经做过坏的祷告吗?我做过。我小的时候,经常自私地求主帮助我在比赛中得胜。神并没有每次应允我的祷告,不过也没有处罚我。
先知以利亚给我们一个典型的例子,有关上帝响应坏祷告的方式。以利亚经历了属灵的高峰,他看见上帝从天上降下火来(王上18:30-40)。接着上帝应允他的祷告,在三年干旱之后降下大雨(41-45节)。
但是当王后耶洗别差人去威胁以利亚的生命时,他的意志一下子就被击垮了(19:2)。以利亚没有倚靠上帝,反而逃到旷野去。在那里他做了一个坏祷告:他求死(3-4)。
上帝的反应如何呢?神彰显出奇妙的恩典。神知道他的仆人需要食物和休息,于是就供应。然后神给先知鼓励的信息,接着就指派他新的任务(5-18节)。
有的时候我们都会做坏的祷告。不过即使在坏的祷告中也有一些好的成分(如果我们承认上帝并且表现出我们对神的信靠)。所以不论我们的感觉如何,让我们来到上帝的面前倾心吐意。如果我们是真诚地祷告,哪怕是一个坏祷告,也能为神在我们生命中的工作打开一扇门。
上帝并不总是应允我的每个祈祷;
有时他说:“亲爱的的孩子,
我为你做的选择更好!”
在祷告中,上帝不只聆听话语,
神还听见你的心声。
二月十四日
一双手套
“耶稣就动了慈心,把他们的眼睛一摸。”(太20:34)
看到那妇人瑟缩地进入地铁,那情景令我不忍目睹。他年纪很大,衣服褴褛,根本无法抵御芝加哥的寒冬。她在离她最近的座位坐下,双肩因寒风而弓起,两眼低垂。她那苍白的双手紧紧地蜷在破旧的披肩中。我的心顿时充满怜恤和猜测。
车过一站,上来个精力充沛、充满自信的小伙子。他脸颊有着健康的光泽、名牌穿著、发型有风格、举止文雅。他也留意到那可怜的妇人。行过三站,车速渐慢,即将靠站时,年轻人从老妇人身边擦身而过,从另一扇门下车,消失在人群中。
妇人的腿上放着年青人的棕色皮手套。
我不知道他是否是个基督徒。但我知道,他看见她的需要,且立即动了善心。而我,却只有枯坐在那里,错过了帮助人的机会。年轻人的的善举,使我毕生难忘。这件事,让我深深体会,是那份怜悯驱使耶稣动慈心医治耶利哥两个瞎眼的人。最终,更因着怜悯,他愿意为我们死在十字架上。
让我们时时事事效法主,将关怀和给予延伸到真正需要的人身上。
想一想
为何我们总怯于表达自己的关怀?
我们虽无法帮助每一个人,
但有谁我们可帮助呢?
我们当如何培养自己的怜悯之心呢?
真正的怜恤就是以爱来响应。
二月十五日
爱的面貌
“爱人不可虚假。”(罗12:9)
二十年来,安东尼每天都写一首情诗给他的妻子。然而在离婚听证会上,他透露作这些诗并非为要庆祝婚姻之喜乐,而是要安抚他那跋扈的妻子,法官准许他们离婚,并宣布这桩婚姻只不过是“看似有爱”。
有些基督徒间的关系常常有这种类似的隐患。长久隐藏的愤恨终于在掩饰消失时浮出表面。一位配偶在历经多年自以为是快乐的婚姻之后离开了配偶,他(她)说他已厌倦了压制感情去装出恩爱的模样。
在约翰一书3章,我们读到“相爱,不要只在言语和舌头上,总要在行为和诚实上”(18节)。该隐以对他兄弟亚伯的“爱”,来掩饰嫉妒,至终这怒气就爆发出来了(12节)。我们也知道那故事是以悲剧结束(创4:8)。
不论在婚姻中,或与弟兄姊妹间的关系,若爱不是出于真诚,愤恨与离间必会浮出来。愿我们不要呈现“爱的表相”,而要严肃地遵行“爱人不可虚假”的圣经教导(罗12:9)。
当爱是做作的,话也是假话时,
虽然外表不会显露出来,
愤恨却在心中酝酿,
仇恨的种子也开始生长了。
真爱没有虚假。
二月十六日
爱你的弟兄
“亲爱的弟兄啊,我们应当彼此相爱,因为爱是从神来的。”(约壹4:7)
在《祷告――心灵归处》这本书里,作者佛斯特·李察写道:有一位老圣徒问他的学生:“我们如何得知黑夜已过,黎明将来临?”一个门徒回答说:“当我们在远处看到一棵树,看得出那是榆树,而不是杜松,那就是天亮了。”另一位说:“当我们看到一只动物,分得出是狐狸而不是狼,那就是黎明了。”
圣徒说:“都不对。”
学生们被弄胡涂了,追问老师答案到底是什幺。圣徒安静地说:“当我们一看到其它的人,就知道他是他们弟兄姐妹时,黎明就来到了。如果不是这样,无论是什幺时间,我们都仍是在黑暗之中。”
我们曾否认真地思考过约翰的话说:“我们因为爱弟兄,就晓得是已经出死入生了。”(约壹3:14)还是我们对某些基督徒非常厌恶呢?我们是否轻看那些到不同教会去的或是在各种问题上与我们看法不同的人呢?我们能否不仅在有距离隔着时爱他们,而且在与他们有亲身接触时同样地爱他们?
如果爱是基督徒的标记,那幺人们认得出我是信主的人吗?
对任何人表示爱心,就是爱主,
用基督的爱,爱所有的弟兄,
愿上帝监察我的内心。
有爱上帝的心,就有爱人的心。
二月十七日
父亲的职责
“你们作父亲的,不要惹儿女的气,只要照着主的教训和警戒养育他们。”(弗6:4)
我曾听说过一个悲惨的故事:一个父亲上班时,打算顺道把孩子送到托儿所去。但由于当时他正在全神贯注地思考一件事情,而竟忘记了送孩子的事。结果被留在车里的女婴因车里太闷热而死。这件意外的事故在这个父亲的心里留下了永恒的伤痛。
然而,在这个父亲不小心忘记了女儿的同时,有些父亲则是故意地忘记了他们的儿女。这些父亲们,有的是为了追求自己的利益和寻欢作乐;有的是陷入了婚外情;有的甚至是为了工作、金钱、运动或其它原因。不幸的是,当他们被这些事情分心时,他们的孩子就失去了那些只有父亲能给予的引导和照顾。
父亲在孩童时期的生活中,所扮演的角色是非常重要的。他用教导、保护、陪伴、训练以及自身的榜样来塑造子女的人格。一个好父亲可以为儿女提供敬虔的引导和智能的意见(箴3:1-12),但是如果他忽视了他的孩子,只忙他自己的事情,他就不可能做到这些了。
父亲们!千万不要忘记你们的子女,他们需要你。
我们的孩子需要一个家,
家中充满了爱与安全感,
使他们不致走上迷途,
使他们在爱的呵护中成长。
父亲能给儿女的最好的礼物,就是他自己。
二月十八日
信心与医药
“因你胃口不清,屡次患病,再不要照常喝水,可以稍微用点酒。”(提前5:23)
从前有位小朋友,生病时,他的父母反对送他就医,结果不治死亡。他父母认为去医院治疗是一种对上帝没有信心的表现。这位小朋友去世后,他们说:“这是上帝的旨意。”
在提摩太前书5章23节,保罗劝勉提摩太,为着自己肠胃以及“经常性的虚弱”的缘故,必要时可以喝些酒。研究圣经的学者并不确定提摩太到底有何不适。有人说他有精神方面的毛病。也有人说,由于当时饮水不洁,故保罗建议以喝酒代替喝水。不管情形为何,保罗确实建议提摩太以喝酒的方式来改善他身体或精神方面的情况。
保罗在提摩太前书4章4至5节中,曾告诉提摩太,“凡上帝所造的物都是好的,若感谢着领受,就没有一样可弃的,都因上帝的道和人的祈求成为圣洁了。”由这两节圣经可以确知,上帝乐意我们以现有可行的方法,包括使用医药,使我们的身体康健。不过,请记住一个重要的前提:要存着祷告、感谢的心领受。
我们必须感谢医药的进步,改善了我们生活的品质、健康的情况,使我们有更长的寿命去事奉上帝。但是,让我们不要忘记,不管有无医药,上帝至终是医治的源头。
施恩的主,赐医术给人,
人手虽能医治,
但唯有他是生命气息的主,
唯他能救我脱离死亡。
向上帝求神迹的同时
不需拒绝上帝所给的方法。
二月十九日
立刻顺服
“主,我要跟从你,但容我先去辞别我家里的人。”(路9:61)
相信许多父母都很熟悉这些回答:“……好啦,我听到啦,我现在有事,我等一会儿就做……”我们的天父大概也接到他的儿女们类似的回答。
有一天,当我跪在厨房擦地板时,我绝不会忘记那一回内心的一场“交战”。我感受到一股由上帝而来的强烈感动,主要我立刻去探访一位叫做凯勒的年轻妈妈。因此,我决定在今天忙完一些事情后,就去看她。我告诉自己,“最起码,我得把这地板擦完才行啊!”
然而,没多久,我内心感受到一种更紧迫的压力。于是我答应主说:“好吧,只要我把这地擦完,我立刻就去。”但此时,我深深感受到主的要求是:不要管擦地板,“现在”就马上去。
这回,我的内心可真是不断地交战。我必须承认,我就是因为固执要先做自己的事,结果就丢掉了无数的事奉机会。最后,我终于对主说:“好吧!主耶稣!我现在就去!”当凯勒开门看到我时,她泪眼汪汪地说:“你怎幺知道我现在需要你?”我说:“我不知道,但,上帝知道。”结果,因为我的顺服,在看完凯勒之后,她终于接受主的救恩。
在路加福音9章,主耶稣教导我们,有些事是可以等的。这包括尚未清洗完的地板,以及许许多多其它的事。但是,一个已经熟的庄稼,是不可以等的。
在主爱的团契里,我坐、我起,与上帝同行,
他要我做,我就做;
他要我去,我就去;
我毫不惧怕,唯有信靠与顺服。
拖延的顺服与不顺服,没有两样。
二月二十日
生命的隽语
“义人的口是生命的泉源。”(箴10:11)
不久以前,我的一位朋友,把他大学时代在一个山上渡假旅馆作暑期打工的事,作了一份记录,那是一篇冗长的报告。刚好,那时我也在那打工,因此,这份报告里所提到的人、事、物,都带给我极美好的回忆。不过,直到我看完整个报告之后,我才感受到这份报告与众不同的地方。我再回头仔细看一遍,并数了一下文中所提到的人数。他将曾与他共事的伙伴,一共五十人,一一地记述他们的名字,并且写的全是肯定每个人的优良表现。
这份报告,令我回想我说话的用词,我自忖,“我在说别人时,说的是正面的、鼓励的话吗?我是否经常在说别人的坏话而不是好话?基本上,我的态度是负面的,还是正面的?”
箴言10章11节说到,义人的口是“生命的泉源”。第20节又说“义人的舌乃似高银”,21节“义人的口教养多人”。这里有两个不变的准则:1、一个算为义的人――在他的内心深处,不被上帝算为罪。2、口中的话,滋润并激励他人。
就像我主耶稣说的话能使人得生命一样,今日,我们也可以用话语来鼓励并激励他人。
宝贵圣灵,住我心,
使我得着感恩的心;
说帮助、医治人的话;
使上帝的生命从我身上彰显。
一句良言,使人受益无穷。
[sea于2006-05-2619:18:44修改此小说]