八月二十一日
那是圣灵
“愿这些都赞美耶和华的名;因为独有他的名被尊崇。”(诗148:13)
三十七年来,巴勃·犹弗一直是美国密根大学足球队热情的播报员。每个星期六下午,都以他那充满激情的声调一场接一场地报导足球比赛的实况,人们听得如痴如醉。无论是谁,只要一听到他的声音,就马上知道他是站在哪一边的。从犹弗多年来被观众忠心拥戴的现象来看,就知道当一个人全心全意地爱一件事时,会产生多大的吸引力及感染力!
这位体育播报员的热忱,提醒我们:当我们全身心地投入一件事时,是多么容易引起人们极强烈的反应。由圣经上的许多例证可知,许多人都是以极大的热情去服事主的。
为了迎接上帝的约柜回到城里,大卫不顾他尊贵的身份就在街上欢乐地跳起舞来(撒下6:14)。几世纪以后,耶稣也曾大发雷霆,从圣殿中赶出兑换银钱和作买卖的人(太21:12)。在早期教会中,人们选出像司提反等人为教会工作,因为任何人都可以看出他们是被圣灵充满的人(徒6:1-5)。
现在,我们的情形如何?人们能很快从我们的热忱中看出我们是被圣灵充满的人吗?我们爱上帝、事奉上帝吗?我们能像诗篇148篇所描述的那样,全心全意地赞美上帝吗?
让我们以喜乐和热情
来赞美事奉上帝,
用以昭告不认识他的世人,
他那伟大而奇妙的道。
没有火热的心,就不能温暖别人。
八月二十二日
他们不接待他
“他到自己的地方来,自己的人倒不接待他。”(约1:11)
大约六十年前,我读到那首“一个雇员之死”的诗,我还记得诗中的一句话:“家就是我们回去时,必定会收留我们的地方。”
这句话一直深深地印在我的脑海中,我相信这句话,因为我的父母和兄弟就是这样地爱我的,无论什么时刻,他们都会热情地欢迎我回家。
可是和我的经验形成强烈对比的是,耶稣所遭遇到的却是“他到自己的地方来,自己的人倒不接待他。”(约1:11)
他是创造他们的人(约1:3),但是他却放弃天上的荣耀而降世为人。他来到自己的百姓中作他们的救主和君王,他伸出双手,给他们各种理由使他们爱他,但人们却背弃他,并把他钉在十字架上。
然而这还没完,甚至他在十字架上的死也表现出了他的大爱。他的死是为了我们的罪受刑罚,并且他的复活是保证,所有信他的人都将胜过死亡而享受与他同住的永生。
直到现在,耶稣仍然伸着双手,在寻找那些愿意接受他的人,你会让他进入你的心吗?
哦!接待他!他是如此地爱你,
他为你的罪钉死在十字架上。
哦!相信他,敞开你的心门,
让爱你的救主进去!
耶稣为我们牺牲生命,
好让我们里面有他的生命。
八月二十三日
坏消息和好消息
(我祈求)“使他们都合而为一……叫世人可以信你差了我来。”(约17:21)
在圣诞节的前五天,报纸的头条新闻写着:“好消息?和平?在这间教会中找不到!”这所有一百三十三年历史的教会在闹**,牧师上台讲道时,受到了严词诘问。教会中纷争的派别,各自传递自己的奉献袋,要抢会众的捐献,就在一次崇拜当中,由于争吵一时失控,甚至必须请警察来教堂维持秩序。
这真是一个坏消息,我们对于基督徒因嫉妒纷争而曝光的现象,实在是避之唯恐不及。然而从另一个角度来看,这也算是一个好消息,因为像这个教会的情形到底是罕见的。报纸总喜欢报导稀奇古怪的事,并不是普通的日常生活。我们在报纸上看到飞机坠毁的消息,而不是无数次的安全降落,他们报导一间教会由于愤恨而**,也从反面证明了我们有无数个充满了爱心的教会。
耶稣在钉十字架前,为门徒们祷告说:“合而为一。正如你父在我里面,我在你里面,使他们也在我们里面,叫世人可以信你差了我来。”(约17:21)
当那祷告在你的生活中和教会里蒙了上帝的回应,也许你们不会成为报纸的头条新闻。但你们会使上帝的心喜悦,同时也可以帮助困苦的世人看见那和平的君王已经来临。
福哉!爱中同心,
肢体合一相通,
在地如同在天
体尝圣爱团契甘美。
教会是基督的身体。
八月二十四日
马利亚之歌
马利亚说:“我心尊主为大。”(路1:46)
马利亚感到不安。她刚才听到一句话:“蒙大恩的女子,我问你安,主和你同在了!”(路1:28)这应该是一句令人高兴的话,但令她惶恐,因为这是出自天使的口中。
马利亚听到世上最重大的消息,可是她十分害怕。当天使告诉她将怀孕生子时,她惊慌地说:“我没有出嫁,怎么有这事呢?”(34节)
从她的这两个反应——不安和反问天使——可以看出她和我们一样是凡人,有着一样的顾虑。
然而,在听见天使的话之后,马利亚称自己为“主的使女”,并说:“情愿照你的话成就在我身上。”(38节)她真是一位谦卑爱上帝的仆人,愿意去完成上帝的心愿。
我们可以从马利亚动人的祷告中更清楚地看见她的内心世界,这篇祈祷文又被称作“圣母颂”——马利亚之歌(46-55节)。在祷告中,她颂赞上帝的圣洁(49节),他的怜悯(50节),他的大能(51-52节),他对穷人的照顾(53节),以及他对以色列百姓的恩惠(54-55节)。
我们可以效法马利亚相信上帝而不再挂虑恐惧,并且因着他的伟大来赞美他。这正是马利亚之歌所要表达的。
我们以悟性来赞美,
尊荣天父上帝;
身为感恩的儿女,我们要说,
他的道是何等完美。
上帝不可思议的道,配得我们无限的赞美。
八月二十五日
罪的真相
“在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。”(约壹2:1)
我曾因为承认自己仍会犯罪,时常需要赦免而被一个人责备。他引用约翰一书3章6节至9节说,基督徒是不犯罪的,所以我一定不是基督徒。我向他声明我并不想犯罪,但是我不敢说我的每一个思想,言行都有基督的样式,然后我引用约翰一书中其他的经节来让他看见,基督徒仍然需要赦免(1:8-10;2:1)。
像基督那样的生活是一生的功课。只有到了天家我们才能完全无罪。我相信这正是约翰为何要警告我们关于罪的三大谎言的原因:第一,自称“与上帝相交”,却“仍在黑暗里行”(约壹1:6);第二,说:“自己无罪”(8节),第三,说:“自己没有犯过罪”(10节)。而在每一个谎言的后面,他给我们一个真相。第一,我们若行在光明中,“耶稣的血洗净我们一切的罪”(7节);第二,如果我们认自己的罪,他必要赦免和洗净我们的罪(9节);第三,如果我们犯罪,耶稣在父那里为我们作中保(2:1)。
当我们在罪恶试探中挣扎时,要学习大卫的祷告:“谁能知道自己的错失呢?愿你赦免我隐而未现在过错。求你拦阻仆人不犯任意妄为的罪。”(诗19:12-13)
主啊,助我在一切事上,
思想行为都正直;
并以你的爱向我显明
那些只有你知道的罪。
基督徒并非无罪,但他们应当憎恶犯罪。
八月二十六日
我是一件礼物!
“将自己献给神……作义的器具。”(罗6:13)
在圣诞节前的那几天,一位牧师发现他的三岁的女儿面对那一堆的圣诞礼物时,感到兴奋极了。他写道:“有一天早上,她把每一个礼物都拿起来摇一摇、看一看,猜想里面究竟是什么东西。然后她突发奇想,把一个从包装上掉下来的大红蝴蝶结放在她头上。她以闪亮的双眼看着我,并以灿烂的笑容对我说:“爸爸,你看!我是一件礼物!”
每一位上帝儿女都应该对天父这样说。看看他为我们所做的,我们应当将自己完全献给他,包括我们的身心灵。这么做,我们就能“治死身体的恶行”(罗8:13),并且就能把自己当作活祭献给上帝(罗12:1)。那些真正降服于主的人,就能和保罗一同说:“无论是生,是死,总叫基督在我身上照常显大。”(腓1:20)。
我们在圣诞节纪念上帝给人类的最大礼物——他的儿子耶稣基督。当我们默想这份震天动地的大爱时,愿我们也作出同样的反应,因他的荣耀而献上我们的一生。
让我们学那位小女孩说:
“天父,你看!我是一件礼物!”
神啊,你为我们
差下你的圣子耶稣,
我要把我的生命和爱献给你
从今时直到永远。
想让生命有永恒的意义,就把生命献给上帝。
八月二十七日
什么是信上帝
“我实实在在地告诉你们:信的人有永生。”(约6:47)
有一个在非洲的传教士在尝试把约翰福音翻译成当地的语言时,遇到很多的困难。他很难找到一个合适的字来准确地表达出‘信’所包含的涵义。他一直在寻找却徒然无力,所以每次当他译到‘信’字时,他只好先让它空着。
一天,一个长途跋涉的信差带着一个非常重要的信息,气喘吁吁地闯进营地内。把事情交待完毕后,他筋疲力尽地瘫倒在旁边一个吊床上。口中喃喃嘟哝着一个词组,好像在表达自己极度的疲劳,同时也满足于休息之处。这个宣教士因为以前从未听过这些字,便问一个旁边的人,这个信差说了些什么?“哦,他说的意思是:‘我已竭尽全力了,在这里,我要把所有的重担都放下来!’”这个宣教士惊叫道,“赞美上帝!这个词就是我一直在找的、能表达出‘信’所有的涵义的特别的词汇!”他因此得以完成他的翻译。
要信得正确,你应该先承认自己是一个罪人,无法靠着自己作任何事来拯救自己。然后离弃你的罪并且将自己完全而毫无保留地投向基督,藉以得着救恩。
你知道什么是‘信’了吗?
我认识他是我的救主,
因此我罪已被洗干净;
我将永不停止赞美他,
因为这是永远的事实。
信心就是相信上帝的话语并依靠他。
八月二十八日
没有抱怨
“凡所行的,都不要发怨言、起争论。”(腓2:14)
假如我们能够听到自己一天的谈话记录,我相信我们每个人都将十分惊讶。原来我们是如此地爱抱怨和发牢骚。
孩童们为了功课或洗碗盘而不满。母亲在抱怨每天在家里需花大把时间为全家人收拾散乱的杂物。父亲下班回到家里,则语带不满地谈论着他的上司和工作。然后一整天就这样过去了。
在今天的经文里,我们听到那些刚出埃及的以色列众人的埋怨(民14:2-3)。在上帝为他们行过所有的大事之后,他们本应该怀着感激的心急切地去顺服他。但是因为他们的不信和不顺服,导致整代人未能进入应许之地(第23节)。
今天也是同样的,爱抱怨的人丧失了上帝的祝福并且把沮丧的情绪传给他们周围的人。这种态度也是基督徒不应该有的。戴德生说,“假如当你变成一个基督徒以后,你的父母、兄弟姐妹,甚至你家里的狗和猫,却不能为此而高兴的话,你就应该扪心自问:你是不是一个真正的基督徒?”
我们的话语能荣耀上帝吗?我们有没有将喜乐带给他人?他们会因为我们的缘故而想去信耶稣吗?
基督徒存着感恩的心,
能从早到晚赞美上帝,
也从不抱怨和发牢骚
即使事情看来不合意。
时常发牢骚的基督徒辜负了基督徒的名。
八月二十九日
奇异十架
“耶稣背着自己的十字架出来,到了一个地方,名叫骷髅地……他们就在那里钉他在十字架上。”(约19:17-18)
圣雄甘地(MahatmaChandi)在绝食期间,曾要求那些来拜访他的传教士为他唱一首赞美诗。那些传教士问他:“你想听唱哪一首?”圣雄甘地回答说:“一首能表达最大信心的诗歌。”他们想了想,然后用心地唱出由华特(IssacWatts)所写的一首诗歌:
每逢思念奇妙十架,
荣耀救主在上悬挂,
从前名利、富足、矜夸,
我看如土,完全撇下。
是的,每当想起十字架,我们的心就不可平静;每当我们回想骷髅地,我们的灵魂就忧伤,心儿为主为我们所做的一切而颤栗,我们的心和灵魂一起呐喊:“感谢你,主啊!你拯救了我的灵魂!”
当乔治任某地方官时,他的三个朋友到圣地游览。当他们在那里的时候,他们爬上各各他的斜坡,从山顶上砍下一根树枝当做拐杖。当他们回来的时候,他们将这个拐杖送给他:“当我们站在骷髅地的时候,我们也想到你。”乔治感激地接受了这份礼物并说:“我很感激你们想到我,但是我要更感激在那里想着我的上帝。”
当主耶稣在十字架上忍受着极大的痛苦时,他想的是我和你,我们应该为此而深深地感恩。让我们和华特一起说:“爱是如此的不可思议,如此的美好,召唤着我的灵魂、我的生命和我的全部!”
十字架表明了上帝对迷失的人们的慈爱。
八月三十日
小心陷阱
“用花言巧语诱惑那些老实人的心。”(罗16:18)
老鼠光顾了我孙子的鸡笼,这些老鼠是被这笼里的鸡吸引而来。我的孙子找我帮忙,我们放了两个老鼠夹子。然而,一个星期过去了,我们连一只老鼠也没有抓到。我的一位农夫朋友给我们出了一些点子。他说:“没有老鼠会去碰一个暴露在外面的老鼠夹子。你必须要用食物来掩护它。”于是我装了一锅的食物,将老鼠夹子放在里面。把食物盖在上面,使老鼠夹子完全被隐藏住。结果这个办法真管用!第二天,我们就抓了一只又大又肥的老鼠。
这件事提醒了我,撒但也知道这个诡计。他小心地用真理来伪装他的“夹子”。在现今的世代,到处都有伪装着的敬拜仪式和宗教。这些都是和将夹子藏在食物中一样。许多地方引用圣经,并宣扬很多的福音真理。他们也谈论祷告、主耶稣和圣经。但在真理的背后,这些都是伪装的夹子。
所以圣经警告我们要“试验那些灵”(约壹4:1),以及要小心那些迷惑人的人(提后3:13;约贰7)。唯一对抗那些假冒基督名的人的方式(可13:5-6),就是认识圣经。在他里面生根建造,信心坚固(西2:6-8)。“但要凡事察验,善美的要持守”(帖前5:21)。小心撒但的陷阱。
撒但追踪天使的脚步
在他们的脚后挖了一个陷阱;
它狡猾地将它的稗子撒在
上帝播种的麦田里!
撒但常常用谬误来伪装真理。
八月三十一日
感恩的心
“你们要称谢耶和华,因他本为善,他的慈爱永远长存!”(诗107:1)
我的母亲是一个会感恩的基督徒,虽然她婚后的大部分时间是在病中度过,但她从未停止赞美上帝。我的父亲是一个制鞋匠,他每个星期所赚的钱从未超过12块,但是他是一个快乐的基督徒。
这是一份多么珍贵的遗产!能拥有这些回忆实在是上帝对我的恩赐!那时家里几乎没有任何奢侈的设备和装饰品,但我们的父母比今天的我们拥有更多的感恩之心。每餐饭前,我们都会求上帝赐福,读一段圣经,饭后我们会献上感恩。在那些日子,我们比现在祷告得更多。而现在,相对而言,我们的祷告是如此少。当我们祷告时,我们也总是祈求的多,感恩的少。
在二次世界大战期间,很多教会都一天24小时开放,让人们能来教堂为在战场上心爱的人祷告。在这些教会中,有一个管理员,注意到有一个男孩每天都来祷告10分钟。几个礼拜之后,这个男孩又来了,跪在那祷告很久。这个管理员关切地问这个男孩为什么跪在那儿那么久。他答道:“每天,我都到这里几分钟,求上帝将我的父亲平安带回家,今天早上,上帝垂听了我的祷告,所以我赶紧跑到这里感谢上帝。”
我们该持有什么样的感恩之心呢?
让我们一起感谢上帝,
用双手用歌声和心灵,
为他所做的而感谢他
普世欢颂我的主圣名。
祷告有两个最重要的字眼是“请”和“谢谢你”。
[sea于2006-05-2708:28:24修改此小说]