九月二十一日
面包和黄油
“你们怎样论断人,也必怎样被论断。”(太7:2)
一个小镇的面包师总是从一个当地的农民那里买牛油。有一天,他把买回来的牛油称了一下,他发现那个农民减少了牛油的量,但让他付了同样的钱。因而这个面包师控告农民欺骗罪。
在法庭上,法官问农民:“你称过牛油的重量吗?”
“先生,我没有秤。”农民回答说。
“那你是如何知道你所卖的面包和牛油的重量的呢?”
农民答:“当面包师开始从我这里买牛油时,我就想,我最好也从他那里买面包。我一直用他一磅的面包作为我出售牛油的称量标准。如果牛油的重量错了,那只能怪他自己。”
以阴暗的心和不公正的标准去判断别人是一种罪。耶稣时代的法利赛人往往就是如此,他们试图以毁坏和责备他人的人格的方式来高抬自己。这是一种骄傲和自我满足的标志,如果我们这样做,我们肯定也会以相似的方式被判断。耶稣说:“你们怎样论断人,也必怎样被论断;你们用什么量器量给人,也必用什么量器量给你们”(太7:2)。
你用什么方式去衡量?
不要对人过于苛刻,
你用于衡量别人的标尺,
有一天也会被用于衡量你;
噢,我的兄弟,仁慈一点,不要判断别人。
我们在他人身上所见的缺点,
可能正是我们自己也有的。
九月二十二日
花园中的稻草人
“我们在那里看见亚衲族人,就是伟人……自己就如蚱蜢一样……”(民13:33)
在我的花园里,我种了四排草莓,终年结实。这事四邻五舍的鸟儿们都知道了,它们总到那里去野餐。为此我化了不少时间用扫把,旧外衣,旧裤子和一个白帽子做了一个稻草人。
有一天早上,当我走进花园的时候,我吃了一惊,有一只聪明的知更鸟坐在稻草人的帽子上面。好像是用它最大的声音在高唱着:“这里有免费草莓!”
我发现有两种鸟:聪明的和愚蠢的。愚蠢的鸟停在树上,害怕稻草人。聪明的鸟儿知道这稻草人仅仅是一种伪装。
圣经也给我们看见聪明的人和愚蠢的人。摩西打发十二个人去窥探应许之地,一片充满果实和祝福的土地。他们中间有十个人害怕“稻草人”――巨人和坚固的城墙。有两只聪明的“鸟儿”――迦勒和约书亚相信上帝已经给了他们这片土地。他们没有受愚弄。他们说:“我们立刻上去得那地吧!我们足能得胜。”(民13:30)
上帝祝福那些凭信心生活,不会害怕和怀疑稻草人的人。
当困难到来时,愚蠢的人看到的是巨人,
他们的内心充满害怕和,无力地颤抖;
聪明的人不会遇难而气馁,
因为他们的内心有上帝,他们勇往直前去战斗。
上帝可以战胜任何困难。
九月二十三日
阳光的力量
“必有公义的日头出现。”(玛4:2)
我至今仍记得一天早起到花园时,发现整个大地被雾气所笼罩着,我的视野只能达到几英尺远。地上太潮湿了,我根本无法工作。但早起给我带来了别处的收获,谷仓的门面向东边,我坐在门口的一个放马铃薯的筐子上,我被最美丽的自然景象吸引住了。
首先雾气变亮了,当太阳洒下光芒和温暖,雾气开始上升,太阳最终放射出万丈光芒。树叶滴着水珠,小草和灌丛上成千上万的水珠,在太阳光的照耀下,像无数的钻石闪耀着光芒。
我无声地坐在那里,忘记了我原来是计划来采豆子的。在日出中我看到了自身的经历。我曾经迷失在雾气中,直到有一天公义的日头在我心中升起。首先是一丝希望,然后有一天光芒突然冲过浓雾洒下,我见到了那个把我的疑虑和担忧一扫而空的人。
我们今天就像那露珠,反射他的光和荣耀,因为“我们……在光明中行”(约壹1:7),愿所有的人,通过我们的生活和言语,看到神子的光芒闪耀。
亲爱的救主是我灵魂的太阳,
当你到来时,黑夜就退去;
愿人世的乌云不要升起,
遮挡你的仆人看你的眼光。
基督徒是能透过耶稣的恩典之光的窗口。
九月二十四
夜半歌声
“造我的神……他使人夜间歌唱。”(伯35:10)
在贝多芬的成年生活,多数时间生活在耳聋的恐惧中。当他所担心的事情真地发生时,你可以想象他的感觉是怎样的。他的听力逐渐丧失,直到有一天他必须通过手写来交流。
让所有人吃惊的是,他的许多伟大作品都是在他耳聋以后写出来的。切断了和外界的联系后,新的旋律恰如泉涌,耳聋变成了对他的祝福。
上帝的孩子也是如此,经常在痛苦的夜晚找到新的欢喜,在他们有需要的时候得到出乎意料的恩惠。在这个世界上,上帝把我们与世上某些东西隔绝,我们就可以更好地听到无与伦比的天堂歌声。
即使一切被黑暗笼罩,因上帝之恩典,我们仍然能够在上帝的救恩中欢喜快乐。我们不需要失望,因为他是“我们在患难中随时的帮助”(诗46:1)。诗篇作者又写道:“黑夜,我要歌颂祷告赐我生命的上帝”(诗42:8)。
正是造我们的上帝,“他使人在夜间歌唱”(伯35:10)。如果我们等待他的音乐,我们会发现世界上没有任何歌声比他的“夜半歌声”更甜美。
当痛苦的乌云密布
遮去我视野中的所有星星,
我知道如果我转向我天父,
他会在黑暗中给我最甜美的歌声。
当你把忧虑化为祷告时,
上帝就会把黑暗化为音乐。
九月二十五日
闭上你的嘴
“要别人夸奖你,不可用口自夸。”(箴27:2)
一只青蛙在想着怎样才能躲避寒冷的冬天。一些野鹅建议青蛙和他们一起迁移。但问题是青蛙不能飞。
“这个问题让我自己来解决,”青蛙说:“我的绝顶聪明的脑袋。”它想了一会儿,然后要两只鹅去捡起一枝粗壮的芦苇,让两只鹅各衔芦苇的一头,青蛙准备用它的嘴巴咬住芦苇,让两只鹅带着它飞。
鹅和青蛙都准时上路了。不久以后它们经过了一个小村镇,村民们都出来看这不同寻常的景观。有人说:“谁能想出这样的好主意呢?”这使青蛙想起不能失去一个标榜自己的好机会,“是我想出来的!”它一开口,就从芦苇上掉下来,落地死了。它骄傲之时就是它终了之时。
“骄傲在败坏以先;狂心在跌倒之前”(箴16:18)。但上帝总是给谦逊以祝福。所罗门也说:“要别人夸奖你,不可用口自夸”(箴27:2)。如果我们化多一点时间去谈论和颂扬上帝,我们就不会有太多的时间去谈论我们自己。
仁慈的主,我的上帝,
请帮助我去传扬
你的名字你的荣耀
到整个地球。
没有人会因为咽下骄傲而噎死。
九月二十六日
上帝的怀抱
“我必怀抱,也必拯救。”(赛46:4)
亨利·摩尔豪斯是十九世纪英国传道人,他感到他被工作压得直不起腰来。上帝就亲切地提醒他;上帝会看顾他的。
有一天,当他回家的时候,他那双脚瘫痪的女儿坐在轮椅上。当他想把一个包裹送上楼给他太太时,他女儿问他能否把包裹交给她来拿。摩尔豪斯说:“我亲爱的女儿,你怎能搬运这个包裹?你甚至无法挪动你自己。”
女儿脸微笑说:“我知道,爸爸,但如果你把包裹交给我,你抱着我的时候,我就可以拿着包裹。”
摩尔豪斯把这情形看作是他与上帝以及他所承担的工作之间的关系。因此他感谢上帝,满怀信心继续工作,因为他知道上帝在怀抱着他。
我们万能的上帝,答应怀抱以色列人(赛46:4),也是怀抱我们的上帝。虽然我们必须承担我们自己的责任,我们有永不失败的上帝作我们的坚实后盾。我们不会被重担压垮。
请求救主来帮助你,他会承担你的重担。
当痛苦的乌云密布
遮去我视野中的所有星星,
我知道如果我转向我天父,
他会在黑暗中给我最甜美的歌声。
那永恒的双臂能担得起所有的重担。
九月二十七日
为蜜蜂所蜇
“独不想一个人替百姓死,免得通国灭亡,就是你们的益处。”
(约11:50)
大祭师该亚法在谈到耶稣时,无意中说中了后来发生的事情。他说:最好是一个人为百姓死,免得全国灭亡(约11:50-52)。这使我想起了一个被人遗忘的真理;当耶稣在十字架上时,他承担了我们应承担的惩罚,他把别人的利益放在他自己的利益前。
那么,在教会里我们应以耶稣为榜样,应明白教会比任何个人都重要,教会的工作比我们自己的个**利和个人欲望更重要。我们应该问:“我的行动会影响教会和基督的计划吗?”而不应该支持自己的权利,固守己见,明知这样做会分离教会,阻止教会的进步。
有一年夏天,我在靠近蜜蜂窝的地方采豆子,有些蜜蜂发现了我,认为我是它们的敌人。在攻击我的时候,有两只蜜蜂蜇了我,为保卫它们的蜂窝而死。它们唯一的目的就是保卫蜂窝里的其它蜜蜂。它们为了其它的蜜蜂而放弃自己的生命。
我毫不生气,且羡慕这些蜜蜂,祈愿我们也能像蜜蜂那样,不为自己的舒适和安全,而为基督的教会的肢体而生活!
把爱你自己放在最后,你的灵性就会增长
你将会得到上帝的祝福,
你也会得到上帝所带来的欢乐。
当我们能帮助他人时,我们对上帝也最有用。
九月二十八日
抱怨还是颂扬?
“凡所行的,都不要发怨言。”(腓2:14)
有些人在没有捉住某些东西的时候,就会感到万分失望。他们过于关心自己的小麻烦,而没有看到他们的祝福。
在我当医生的那些年头里,有些病人很喜欢抱怨自己身体有病。我对他们进行仔细检查,没有找出任何毛病,他们还是不停地哭诉抱怨这里病、那里痛,正如有一个病人说:“我浑身觉得不舒服。”依我看来,一切都是他们想象出来的。我想,如果他们开始数数自己所领受的祝福,很快就会忘记他们所遇到的麻烦了。
有一个老妇人的情形则截然不同,她体弱多病,身无分文。有人问她:“阿姨,你的身体怎么样?”她回答:“哦,有很多事情值得我感谢,我只剩下两颗牙齿,但我要感谢上帝,因为这两颗牙齿正好上下对应!”
当你开始新的一天时,停下来数一数你所得到的祝福,而不要沉溺睡在你的麻烦中。按诗篇103篇的话,唱一支感谢主的歌。如果你已经成为上帝的孩子,歌颂他!你已得到了最大的祝福。
我要颂扬他!我要颂扬他!
颂扬那为了罪人而被杀害的羔羊;
把所有人的荣耀献给他,
他的血可以清洗任何污点。
与其抱怨,不如细细数算你所得到的恩典。
九月二十九日
警醒
“务要谨守、警醒,因为你们的仇敌魔鬼,如同吼叫的狮子,遍地**,寻找可呑吃的人。”(彼前5:8)
我全家搬到一个乡村地区几个月以后,我以为所有的蛇都已冬眠了。附近的居民也说他们已经有很长时间没有看见蛇了,这对我来说再好不过了。
然而,有一天下午,当我打开工具房的门时,我看见一条有毒的铜斑蛇蜷身在一个角落里,我叫我妻子和女儿出来,告诉他们:我们需要警惕。然后,我用锄头把蛇咂死。
圣经告诉我们要当心我们属灵的敌人――魔鬼。“务要谨守、警醒”,彼得前书提醒我们,“因为你们的仇敌魔鬼,如同吼叫的狮子,遍地**,寻找可呑吃的人。”在我们每天的生活中,我们必须牢记撒但还存在,但我们也不要因撒但的存在而害怕。了解了撒但可能带来的毁灭性,我们必须依靠上帝的力量来抗拒它,“用坚固的信心抵挡它”(彼前5:9)。
要当心警惕!这是我们每天早上需要提醒自己的。
魔鬼是阴险、虚伪、狡猾的;
他用诡计让我们上他的当。
但如果我们每天都牢记上帝的警告,
我们一定能辨明他狡猾的阴谋。
上帝的真理是抵挡撒但的谎言的最好武器。
九月三十日
经历风暴
“同有一个心志,站立得稳,为所信的福音齐心努力。”(腓1:27)
当所有的基督徒齐心一致时,我们就能承受严酷的环境,也可防范阴险的敌人的攻击。但当我们相互孤立,或者被那些应该在那里支持我们的人所抛弃,我们就很容易一败涂地。
这种情况可以用美国华盛顿州高大的冷杉树来说明。几年前,一阵大风暴横扫了这个地区,那些单独生长的冷杉都被刮倒了,但森林里那些紧紧地长在一起的冷杉都依然屹立。因为它们的根部相互交织,增强了抗风能力。这些树联合在一起的时候,就做到了它们单独时所不能做的事情。
作为耶稣的门徒,我们要互相扶持。保罗告诉腓立比的信徒要“同有一个心志”,在面前逆境时要相互帮助(腓1:27;2:3-4)。我们也应心连着心,手握手,在困难的时候相互鼓励。
我们可能不知道我们的基督徒朋友是否正身处逆境,但我们确实知道,当我们站在一起的时候,我们能抵抗更大的风暴。
我们心连心手握手,
忠诚于主的命令,
我们相互帮助以达到上帝的要求。
那也是真理和爱要我们所做的。
当我们站在一起时,就变得更坚强。