(一)「殉道见证者」记号导致之错误
我们如何总结早期教会的见证和他们的属灵观呢?首先要看看这个记号的错处。第二世纪中叶巴拿巴书信的作者已经开始推测殉道者在教会生活中所扮演的角色。我们知道,比较总是可憎的,十二世纪的伯纳德说骄傲的第一步,就是将自己与别人比较。故此可以了解,将殉道者的身分与一般信徒身分作比较是一大试探。当时的人在教会内分等级,他们将基督徒分为三类,头等是殉道见证者,他们为主舍命。二等是曾为主入狱的基督徒,他们也是主忠心的见证人,但不及殉道者。三等则是一般信徒,他们不曾为主入狱,也没有为主殉道。
由于这种等级的不同,有些基督徒极端到一个地步,就是有自杀的倾向,希望为主殉道。神学家俄利根(Origen)的父亲为主殉道,自然地他也希望跟随其父的脚踪。他年轻的时候,他的母亲将其衣服收藏,以免他随便上街自愿殉道。因此,我们要提防狂热的殉道主义者,因为这并非基督徒当作的见证。使徒保罗也提醒我们,神只容许我们以十字架上的耶稣为荣。我们必须谨记,在十字架上流血的是基督,而非我们;所以,基督徒生活不容许自加的痛苦。
将基督徒分成三个等级这件事,导致早期教会另一项错误。有人猜测是否殉道者的血对基督的血有贡献呢?好像基督的救赎大功有缺憾,需要殉道者的血来补足。由此可见,撒但如何利用人类最高尚的理想来曲解基督之死的独特性。在基督之死与其救赎的功效这个课题上,早期教会内有些混乱,并且产生一些错误的教导。
(二)「殉道见证者」记号之属灵观
另一方面,我们应当留意这个记号的某些属灵观。第一点是信徒在神面前忠诚的重要性,因为持守真理就是与神相会,神是一切真理的源头,与神相会的涵义乃是一个人生命根本的转变。因此,无论这个相会的后果如何,我们都要毫无保留地、全心全意地委身于神。
第二点,我们只能在基督里与神相遇,我们是复活的见证人。福音的大能,保罗事奉的核心都在于神在基督耶稣里的印证,他藉着将耶稣从死里复活,证实耶稣的所言所行。我们在使徒行传清楚看见这就是保罗所作见证的核心。
(三)「殉道见证者」之特征
总而言之,殉道者乃是背起十字架跟随主的人。有些苦难毫无意义,就是死亡也不例外。什么使苦难有创作性呢?第一要紧的是你必须甘心接受这项事实。正如以赛亚书六章八节所言:「我在这里,请差遣我。」又如希伯来书十章七节:「神啊,我来了为要照你的旨意行。」耶稣说:「没有人夺我的命去,是我自己舍的」(约十18)。腓立比书二章八节又说,他「序心顺服,以致于死。」故此,跟随基督作见证的人,是甘心为主作见证,亦甘心接受一切后果的人,甘心献上一切给见证人带来力量。
殉道者的第二个特点是团结(Solidarity)。一个肢体受苦,整个身体都受苦(林前十二26)。值得一提的,是殉道者在面临死亡之际,经常花时间记念基督的整个身体。有人记载坡旅甲(Polycarp)死前用两小时祈祷,他提名记念每位见过的人,不分身分高低,不论年纪老少,事实上他是为整个大公教会祈祷了,他好像代表整个教会面对死亡。他是基督的一个精兵,代表所有的精兵面对死亡。
殉道者的第三个特征是有超凡的能力,能勇于面对死亡的痛苦,好像他们的灵魂与肉身上的痛苦完全无关,他们在苦难中完全被神改变了。有一个故事讲到两位勇敢的女性殉道者,其中一位有孕在身。根据罗马的法律,在孩子出生前不该处死母亲;这位母亲在临死前祈祷,求主让她在处决之前生下孩子。她宁可放弃被免处死刑的特权,甘愿为主舍身,就是那些残酷的罗马人也不得不佩服基督徒的勇气。坡旅甲在殉道前对处死他的人说:「为何耽延呢?作你当作的吧!」四周的人都看见他那满了恩典、勇气和喜乐的面孔。这些殉道者的确都学会了保罗所说的,靠那加给我力量的基督,我们凡事都能行。
这种逼迫可能会临到你们当中某些人,你若真的忠于基督,就可能会经历与早期教会类似的经历。我们不要忘记,本世纪为主殉道基督徒的数目远超过早期教会头三世纪殉道者的总和。本世纪初义和团为乱时,许多中外信徒殉道。一九一七年起,在前苏联有不少信徒殉道,一九七○年代亦有不少信徒在东南亚殉道。故此,我们今天所谈的并不仅是古代的历史,而是与我们有切身关系的情况。今日的逼迫的微妙可能与以往大不相同。
我想起一个不久前从前苏联被救出的家庭。父亲和二个大儿子曾被判入精神病院十年之久。由于美国官员的援助,苏联方面在很尴尬的情况下放了他们。所以,我们今天要重视这一点,到底何谓基督耶稣忠心良善的见证人?
从以下几章中,不难看出基督徒的生活是相当复杂的,因此,基督徒用了许多其他不同的记号表达他们的信仰。神无意让所有的基督徒都过同样非常戏剧化的生活,他呼召我们在平凡中作英雄。这种生活可能无人知晓,也无人认出,但是神知道的,愿神在我们思考这些榜样之际鼓励我们。