2、童年
    亲爱的耶稣,我来就祢,

    祢曾说我可以来;

    告诉我生命的前途为何,

    除去我众罪;

    亲爱的耶稣,我认识祢,

    在你的圣言中;

    我所看见的每个应许,

    我可称它是我的。

    亲爱的耶稣,我渴想祢,

    久想知晓祢的平安;

    赐给我纯净的喜乐,

    是世界所不能给的;

    亲爱的耶稣,我依靠祢,

    当我心忧伤时;

    祢会仁慈地与我谈心,

    祢会使我快乐。

    亲爱的耶稣,我信靠祢,

    信靠祢温柔的慈爱;

    有一快乐地方为我预备,

    与圣徒们在一处;

    耶稣,我愿到祢面前来,

    祢曾说我可以来;

    告诉我生命的前途为何,

    除去我众罪。

    一八九五年,芬妮首次来到我家,也从此开始了我们的友谊,像一条爱的金练围绕着我们的生命,将彼此紧紧地圈在一起,使我们能感觉到它吸引我们的心向往更好更高的境地与事物;如今她已经进入蒙福的天国。

    十年的交往中,我觉得与芬妮姑母谈话是那样的活泼不受约束。她渴望到我家,就宛如我们期待春天或秋天一般。犹记在一个五月天,于黄昏的灿烂光辉中,我们坐在一起,那是一个迷人的日落,我尽力将景致形容给她听,她拍掌说:[啊!多美丽呀!]

    我说:「芬妮姑妈,从童年开始,我就读了许多关于您的书籍,您说,您希望活到一百零三岁。我真希望能亲耳聆听您诉说您的故事。以后每次您来访时,我们该选取一些特别的题目来谈论。」

    我们一同坐在夕阳下,火堆中的桦木正烧得炽旺,我把椅子挪近她的身边,她把手中的编织放在裙子上说:「亲爱的,你问我的问题,我想了一下。我愿意像百灵鸟一样,高兴地诉说你最感兴趣、最重要,又能够帮助别人走这条崎岖道路的事情。我的经验告诉我,经历常能使信心更加成熟,将芥菜种的信心变成像大山一样的信心。经历带给我盼望,有一天我将进入一个称为『美丽』的房间;经历像钻石般不变的爱,也装饰了我人生的路程,因此在我年老的时候,我愿意去爱每个人。」

    以下就是芬妮姑妈娓娓道述的生平事迹

    心中的宝石

    一八二○年三月廿四日我生于纽约卜南郡南东镇,当时,我们住的是一栋平房;我的母亲是位勇敢勤勉的人,像许多美国初期的开拓者——典型的新英格兰人。我的父亲名约翰·克罗斯比,我对他毫无印象,因为在我未满一岁时,他就离开这世界了。如果追溯克罗斯比家族至一六三五年,那时他们居住在查理斯河的那一边,是哈佛学院的创设者之一,所以你就明白我是出身名门;我们家族也以长寿著称。我母亲活了九十一岁,曾祖母活到将近一百零三岁,我希望能活得更长一些。

    当我六星期大的时候,生了一场病,视力开始变弱,替我敷药的人,因为缺乏知识,又无技术,就使我从此失明了。当我长大后,他们告诉我将会永远无法看见朋友们的面孔,无法欣赏田野的花朵和蓝色的晴空,且永远不能看见星星的灿烂光辉。

    我亲爱的母亲知道我将无法欣赏整个美丽的世界时,她告诉我世界上有两位很有名的诗人,都是盲眼的;而且有时候神剥夺了人身体的机能,为的是要让人灵里的见识得到更完全的觉醒。我记得很清楚,那天,她用丰富恳切的表情读了弥尔顿因盲眼而写的十四行诗:

    当我思量,我的光何等昏暗!

    在我早年的生命中,在这个黑暗而宽广的世界里;

    赐给我的才能,似死了一般被隐藏起来,

    白白的交付了我——虽然我也曾一再愿意

    以此事奉我的创造主,并且献上我的所有

    免得祂怒气发作;

    是否神要求我们每日劳役,不见光明呢?

    我总爱这样问,但是耐心等候,不要抱怨,

    很快就要得到回答,神既不需要人的工作。

    也不在乎人自己的恩赐,唯有那最努力于背负祂轻省之轭的,最能完全事奉祂;

    祂的国是堂皇的王国;成千的天使飞驰传扬的命令,

    越过陆地,飞过海洋,不事休息,

    而就是他们,也服事那些站立而等候在神面前的人。

    「不久我就学会了其他孩子的一切,同时我下定决心,要贮藏一颗宝石在心中,我称之为『满足』,这成为我一生中的一大安慰。当我八岁时,我写了几行诗:

    我是多么快乐啊!

    虽然我不能看见;

    我已经决定,在这世界上,

    无论如何我会感到满足。

    我要享受许多的祝福,

    那是别人所不能得着的;

    要我因瞎眼而流泪叹息,

    我不能,也不愿意。

    我是个感情丰富的孩子,也非常喜爱小动物。一天傍晚,母亲带回一只没有妈**小绵羊,我说:「妈,我愿作这只小绵羊的小母亲,我要称它为芬妮的小绵羊。」母亲就叫我坐下,讲「马利亚的小绵羊」的故事给我听,我永不会忘记那故事。在我心灵的眼睛中,彷佛看见马利亚与小羊一同去上学;因此我下定决心要好好爱我的小绵羊,同它玩耍,无论到哪里去总要带着它,小绵羊与我一同长大,我们在田野徘徊,爬上小山岗,漫游小溪旁,常常在老橡树下快乐地进入梦乡。但有一天,我的心碎了,因为母亲把我所爱的绵羊卖给了屠夫,因此我悄悄拭泪。他们从未告诉我如何对待我的朋友,晚上,当我上床之前,我总是跪在床前,哭着求神祝福「芬妮的小绵羊」。

    我的活百科

    我祖母对我的帮助与安慰是言语、笔墨所难以表达的,当她晓得她的小孙女一生都将在黑暗中度日时,她就来到我家,像是要补偿我的失明,她把我抱在怀中摇荡,告诉我美丽太阳,日出时的灿烂光辉,日落时的红霞满天,她还告诉我,中午的太阳是何等光辉;又把月夜形容得令我难以忘怀,对于星星的闪烁也详加描绘,以至到现在,我对天文学仍有一分特别的爱好。云彩的形状和颜色对我好像是真实的。一天下午,暴风雨和闪电过后,祖母带我到一小山头,告诉我跨越克罗唐河上空的虹桥,我记得她说:『哦!芬妮,天空有好美丽的彩虹,有七种颜色,我真希望你能够看到,这是神向人类所订怜悯之约的记号。』她用生动的辞句形容那虹彩,对我是何等的真实呀!

    她又告诉我许多鸟类的故事,我认识了红头啄木鸟、红翼的画眉鸟、白颚的模仿鸟及蓝羽毛的鸟。有一天,我听到草地上有一种陌生的声音,原来是美洲怪鸱。祖母告诉我,这种鸟会发出奇怪的声音,又形容了它那带斑点的羽翼,红棕色的胸部,有硬毛的嘴,和白色而竖起的尾巴。所以以后只要听到怪鸱的叫声,我就知道它的颜色及形状。从祖母那里我还认识了野百灵鸟、布谷鸟、麻雀。金翅雀、黄啭鸟,鹪鹩和知更鸟。我渐渐能由鸟叫声来分辨那是什么鸟。有一天我为鸟写了下列几行诗:

    啊!你们是多么快乐,我的小鸟们!

    你们的歌声是何等明晰,

    知更鸟、鹪鹩、蓝知更鸟,

    飞来飞去,让人听见转舌歌唱!

    在花卉方面,祖母也是我的老师。对我而言,花朵总有一种魅力,我喜欢抚摸花朵,也非常喜爱花朵的芳香,她告诉我苹果的花朵、樱花、桃花,也形容了三色堇、牡丹、香畹豆花、红罂粟、樱草花,及粉红、红、白和黄色的玫瑰。我们常常走到小溪旁去采许多紫罗兰、它幽雅而芬芳,是我最喜爱的花朵。有一首诗,是我为寻采紫罗兰而写的,这是诗中的一部分:

    在青翠的草地上徘徊竟日,

    为寻找紫罗兰,它是我的王后,

    你把它们藏在何处?

    深深在你心吗?

    你为何羞红满面?

    你为何起程出发寻找紫罗兰?

    它们何时长成?

    你想在夏天可以找到它们吗?

    不,不,

    不要有这种思想进入你心中,

    也没有真实在你所说的话中。

    秋天,祖母常带我到小山上去散步,穿过小径,将许多树木,绿叶瓣的故事都告诉我,我认识各种树木,都是用触觉来分辨它们的香味,用手触摸,用记忆去了解各种叶子。我常收集许多秋天的落叶,并把玩它们,几年后,我曾写了几行诗,用「仅是一片树叶」作题日:

    这仅是一片树叶,一片枯叶,

    但它的故事充满了痛苦,

    是一位远离的朋友所赠的礼物,

    这位挚友永远不再回来!

    安稳在神的话语中

    是祖母把圣经介绍给我,也领我进入圣经的真理,圣经中许多故事都从她口中说出,进入我心,并且深深扎根。当傍晚的阴影渐深,祖母拥抱我坐在那张老椅子上,告诉我慈爱的天父,他们差遣祂独生爱子来到世上,成为人类的救主与朋友;她又教导我跪下祷告,而我却常常闭上盲目的小眼,低下疲倦的头,伏在祖母的膝盖上睡着了。

    几年前,我题了几行诗,为的是怀念祖母拥抱我坐在椅子上,每当我有机会在公众场合说话,我总喜欢背这段小诗给大家听:

    我在想像一间小茅屋,

    坐落在安谧乡下的小谷中,

    一条小溪由屋旁流过,

    我将多么喜爱它呀!

    **数小时,一面聆听,

    潺潺流水在我脚旁响起,

    在这世界上,

    我想没有其他的音乐,能有一半甘甜。

    说到这里,芬妮说:「你能否找一本圣经来,我希望你读申命记卅二、卅三章。」当我读后,她脸上像有神的光辉闪现出来,拍着手说:「在旧约圣经中这两章是我最珍爱的,其他的文学作品中,岂能找到表达得如此美丽而赋有气魄的文章?圣经养育了我的早期生命,当我作女孩时,可以背诵摩西五经,大部分的新约,及许多诗篇,所罗门箴言,路得记,及散文最伟大的作品所罗门的雅歌;我许多早期的诗品,主题都是由圣经中摘取的,像:『亚伯拉罕信心的试炼』,『雅各与约瑟的会面』,『参孙与非利士人』;新约圣经也给予我在写诗方面许多极有价值的主题。经过了试炼及磨炼,我比以前更喜爱这本圣经。『主的律法是正确的』我已经得到证明,多少年来在我的生命中,圣经总是对的,总是阿们的。你知道像我这样的人,被遮住而无法享受视觉的福气,神的话语对我而言更显得加倍的珍贵。许多年来,我歇息在神的话语中觉得非常安适,现在我在圣经中也获得安慰,不论还有多少年活在世上,我将会永远安稳在神的话语中,一直到生命的最后一刻。不久以前,我曾写了一首小诗送给山奇先生,提及我对圣经的喜爱:

    哦!圣经,我以虔诚心来承受,

    我阅读每一页都有无限喜乐!

    哦!圣经,是我孩提时所信仰的,

    更胜宝石,更显珍贵于我!

    在壁炉火堆中的桦木,此刻已成残灰,微弱的炭块照亮白石,散放出银色的灼光,芬妮与我道晚安时已是深夜了。