凡要研究一个宗教，最重要的莫过于研究她所崇拜的对象如何，本文的目的只是将基佛两教的神佛菩萨等，作较系统性区别，看看他们之间有何不同之处。
基督教的三位一体神
一、独一无二的上帝
上帝，英文是GOD，希伯来文是JEHWAH，中译「耶和华」，意思是「今在的，自有永有的」(出埃及记三14)。古代犹太人对上帝，另有以下的几个称呼：1、耶(EL)原文意为「那有权能者，那刚强者」；2、耶罗喜穆(ELOHIM)意为「伟大无量」；3、耶里昂(ELELYON)意为「至高的上帝」；4、阿多乃(ADONAI)意为「上帝是主人」。
上帝是有位格的(Personality)，凡能自称「我」的就是有位格，所以上有自觉，自决，自由的表示。在旧约圣经各处记有上帝向人说话，这就是上帝有位格的具体表现，例如：「耶和华对亚伯兰说……。」(创世记十二1)
上帝至少有以下几种本质与属性：1、创造万物者(创一1；赛四十26，四二5)。2、全能者(创十七1)。3、遍在者(诗一三九7)。4、不可见者(廿三8；约一18)。5、全知者(诗一三九1-6)。6、永远者(申卅三27)。7、不变者(一○二26-27)。8、不死者(提前一17)。9、无限者(伯卅六26)。10、至高者(徒七48)。11、唯一者(可十二32)。12、完全者(太五48)。13、良善的(诗廿五8)。14、伟大的(诗八六10)。15、有恩惠、怜悯的(诗一一六5)。16、爱(约壹四8)。17、真实的上帝(林前十13)。18、丰盛的慈悲者(出卅四6-7；诗八六5)。19、是圣的(诗九九9)。20、万物的所有者(诗五十10；启四11)。21、公义的(诗一四五17。22、自然界的管辖者(耶卅一35)。23、是真神(约十七3)。24、人与人之间的裁判者(诗九16-20。25、拯救者(赛四三3)。26、上帝是个灵，非物(约四24)。
奥斯堡信条对上帝的解释说得好，「只有一神，称为上帝，就是上帝，无始无终，无形无像，不可分开。全智、全能、全善，一切有形无形之万物的创造和保存者。」
二、拯救世人的耶稣
基督徒敬拜的神，是上帝、耶稣、圣灵三位一体神。三而一，一而三，纯然一体。所以虽称三位，但仍是一神。耶稣(Jesus)一名的原意是「神是拯救」(太一21)；基督(Christ)，原是一形容词，后成为一种尊称，意为受膏者(诗廿八8)。
耶稣与上帝原为一，耶稣说：「我本是出于上帝」(约八42)；「我与父原为一」(约十30)；「你们……若是认识我，也就认识我的父。从今以后，你们认识祂，并且已经看见祂。……人看见我，就是看见了父。你们当信我，……我在父里面父在我里面。……我在父里面，你们在我里面，我也在你们里面。」(约八19；十四7、9、11、20)「……圣父啊……叫他们合而为一，像我们一样。」(约十七11)
耶稣自有永有，与上帝同存同荣。「太初有道，道与上帝同在，……道就是上帝。这道太初与上帝同在。道成了肉身，住在我们中间。」(约一1、2、14)这道就是耶稣。「我实实在在的告诉你们，这没有亚伯拉罕，就有了乡。」(约八58)「……我是首先的，我是末后的，又是那存活的……直活到永永远远。」(启一17、18)耶稣既与上帝同性，所以也是无所不在(太十八20)，无所不知(太九4)，无所不能(太十一4、5)。
耶稣与上帝为一体，且用圣父与圣子的名称，说明两者之间的密切关系。最重要的经句莫过于约翰福音三章十六节：「上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡，反得永生。」「信祂的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名。」(约三18)另请参阅以下章节，马太福音七章廿一节；路加福音廿二章四二节、廿三章四六节；约翰福音五章十七节、廿节等处。
奥斯堡信条论耶稣说：「我们教会又教导人道。就是说，上帝的儿子，从蒙福的童女马利亚腹中取了人性，所以有神人二性，无可分开，联合于酪位格内，就是一位基督，真上帝，真人……。」
耶稣在世最大的事迹是：1、教导人相信上帝；2、自我牺牲，被钉死在十字架上，完成了救赎世人的大功；3、从死里复活，以后升天，还要再临世界，审判活人死人。
三、安慰信徒的圣灵
耶稣升天后，圣灵就从天降下，圣灵由上帝而出，「……保惠师，就是从父出来真理的圣灵……。」(约十五26)圣灵的工作是叫世人自责(约十六8-11)，使人重生得救(约三3-5)，圣灵且赐能力，使门徒们向各处传道(徒一5-8)。圣灵是基督徒随时的帮助与安慰者(太十18-20)；(约十四16)。古时五旬节圣灵下降，教会于是建立(徒二)。
使徒信经最清楚说明基督徒所敬拜的三一神，「我信上帝，全能的父，……我信耶稣基督，上帝的独生子，……我信圣灵，一圣基督教会……。」基督教会的派别虽多，但都只信这位三一真神，其它的任何神明，基督教都不接受，所以基督教是澈底的一神论信仰的宗教。「除了我以外，你不可有别的神。」(出廿3)基督教中虽也有天使的存在，但他们仅是服侍上帝及众圣徒者，而不是受敬拜的灵体(来一14)。
佛教的诸佛、菩萨及其它
佛教的根本教义是「诸法无我」，宇宙万物都无非由「因缘所生」罢了。站在这个立场，佛教是澈底的无神论，就在今日，真正修行的佛教人士，是绝不敬拜任何神佛的，但这样的人可说是凤毛麟角，少而又少。
自佛教教祖释迦牟尼去世，公元前五世纪至公元前三世纪左右，在印度佛教界中，认为雕刻或绘画佛陀释迦形像，是一种极端不敬的外道行为。为了表示记念释迦起见，当时曾用各种象征性的记号予以表达。例如在佛陀白耶(BuddhaGaya)、-等各地的佛教古雕刻中，用「**」象征释迦的说教，用「菩提树」代表佛陀的成道，用「足迹」象征释迦的**布道。佛经「阿育王传第二阿恕伽王第本缘」中，记有外道尼干陀人画佛像，佛教护法阿育王(即阿恕伽王Asoka)听后大怒，竟在「一日中杀万八千尼干陀子于花子城」。
到了公元前三世纪末期，希腊人在大夏地方建立大夏国，希腊文化逐不断地进入了印度本土，于是佛教艺术也受了相当影响。在佛教界盛传，世界最早的第尊佛像，是由希腊人的手法雕成。据说约在公元前一五○年左右，有一位希腊籍人弥兰陀(Menada100-160B.C.)在西北印度做王，他信佛教后，苦无佛像可拜，遂由希腊国召来雕刻师，雕成了一尊希腊人面孔，嘴上有鬓，身穿毛衣的佛像。我认识的日本佛教大学水谷幸正教授说：「希腊人佛**在阿特里那地方诞生五有形的佛像艺术作品，以前是没有佛像的。此外还有菩萨思想的展开，佛教的各种思想也受希腊的影响。」(见氏着「佛灭后教团分派与各部派的教学」一文)
到了耶稣降生，公元一世纪前后，印度佛教中开始萌芽大乘佛教。被誉为大乘八宗之祖的龙树(Nagarjuna150-250A.D.之间活跃于印度)，在教义上为佛教开创了新的境界。大乘佛教信徒对原有的佛教，重新诠释，其中关于释迦部份，大乘以为曾在印度做过人的释迦，肉身虽死，但他身未灭，永远存在于宇宙之间。所谓法身(Dharmakaya)，解释甚多，用非佛教的术语来说，或可把它看成是释迦的一种「灵体」。
大乘不单把释迦予以神化，且也制造了其它的许多诸佛，其数目多如恒河沙数。再者，大乘也引进了一种菩萨信仰，以为在宇宙中有许多菩萨存在，予人以幸福快乐。总言之，自从大乘佛教兴起后，佛教遂变成了多佛、多菩萨以及多鬼神的「多神」崇拜了。大乘为何如此剧变？可能是为了应付满足当时多神信仰的印度人的需要，以及大乘受了外来的宗教、哲学与思想影响所致。
我国是属于大乘佛教范围，加上我国人民自古多神信仰的需求，结果，中国佛**所拜的便显得比日本大乘佛教所拜的更是复杂多端了。我国已故大醒法师曾说过：「佛教是主『一切唯心，万法唯识的』，但到了中国之后的佛教，已被神奇古怪『多神』的鬼影附真身，所以连佛教本身的**(单指僧尼)也分不清了，这那是佛教的不是呢？」(见大醒法师遗着三四五页「捣毁神像应有的标准」一文)
现在我们拟用最短篇幅，将佛**所敬拜的对象分类如下，约可分成佛部、菩萨部、明王部、天部、眷属部等五类。
一、佛部
佛，是佛教中最受尊敬、最高级和最受敬拜的对象，主要的共有十五佛；但有的佛广受敬拜，有的佛却遭冷落。十五佛中，仅释迦牟尼佛，曾在印度有过做人的历史，后被神化，成了上帝一般。其它的十四佛，都无历史根据。因为佛教特别注重「人修道、人开悟，人成佛」的三个「人」的修行佛道过程，所以任何佛、菩萨如没有在这世界做过人、修过道的历史，便只能把他看成是一种想象中的崇拜对象罢了。但佛教却另编出一套神话，说某佛在无量劫前如何发心修道而成佛，但都无历史根据，不足无信。
按「佛」一，梵文Buddha，意为「知」、「悟」，原指佛教修道人知道明白了佛教的「因缘法」等教理而言，本无任何神秘色彩。与释迦同时代的耆那教教祖尼提陀菩提子(NiganthaNataputu)，也被他的信徒称为Buddha呢！但释迦经后代佛**予以神化后，佛陀释迦也变成有如上帝一般了。佛教觉生杂志在社论中指出，「先就佛陀而言，后来，渐次神圣化、神秘化，无形中人间的、历史的佛陀，慢慢地被一幕幕的神话掩饰成非人间寓言的佛陀了。……观今日信仰佛陀者，或视诸为神明，或比诸为上帝，神佛不分……」(见该利，一九六一年三月十五日)
十五佛的名称称是：释迦牟尼佛、大日如来、卢遮那佛、阿弥陀佛、药师如来、宝生如来、不空成就如来、开敷华王如来、天鼓雷音如来、宝幢如来、一字金轮佛顶、佛眼佛母尊、多宝如来、定光如来。「如来」，梵文是Tathagata意为「如实地到达」、「宣示如实之理者」、「如实的觉者」、「如实的教师」。「如」，如实(Tatha)，「来」，到达(gata)。此「如来」为释迦的十个称号之一，以后，「如来」也被用别的佛上。
除以上主佛十五尊外，另又有「三千佛」的说法。根据「过去庄严劫千佛名经」、「现在贤劫千名经」、「未来星宿千佛名经」等所载，在过去、现在及未来三世，佛名多至三千。其中且有什么「南无电灯光佛」、「南无光游戏佛」之类的，真是无奇不有。再根据「贤劫经第八叹古品」，当喻星宿劫时，有八万佛出现，重清净劫时，有八万四千佛出世。在佛教中既然大家都是佛，所以「佛」也就显得不希奇了。南传小乘佛教泰国，只尊释迦牟尼佛一位，保持了大乘佛教发生前的遗风，泰国的几个大寺院，只供奉释迦一佛，小乘佛教不信释迦佛以外的佛及菩萨。
二、菩萨部
菩萨，又作菩提萨陲，梵文Bodhisattva，意为「觉有情」，Bodhi(觉，菩提)，Sattva(有情，众生)。根据梵文原意，凡是修行大乘佛教的佛**，就都是Bodhisattva；佛教劝人发菩提心，就是发菩萨心。我国已故太虚法师说：「凡发菩提心学佛者，都可以叫做菩萨。」所以，「菩萨」原是佛教中一个极普通的称呼，既适用于僧尼，也适用于在家学佛的居士们。
佛教把全宇宙的灵界与佛界划入「十界」之中，地狱界、饿鬼界、畜生界、阿修罗界、人间界、天上界，以上称为「六迷界」。声闻界、缘觉界、菩萨界、佛界，以上为「四悟界」。即是说，佛是最高，菩萨次之。据说菩萨(修道人)修行共有五十二位，渐次上进。从四十一位至五十位，称作「十地」，以上便是「等觉」、「妙觉」位、最后一个便是「佛」位。
修行佛教的佛**便是菩萨的思想，以后也逐渐起了变化，予以神化，最后竟产生了许多非人的、想象中的天上菩萨出来了。这些在天上宇宙间菩萨，有男有女，据说能赐人幸福与快乐。但我们从宗教学的立场来看，与其称他(她)们为菩萨，毋宁说这是佛教中的一种变相多神多灵崇拜，与原始佛教的无神论，不知已相距多少个十万八千里了。
菩萨部中较重要的菩萨有：圣观音、千手观音、十一面观音、如意轮观、不空绢观音、马头观音、准提观音、三十三体观音、叶衣观音、大白衣观音、弥勒菩萨、普贤菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、地藏菩萨、药上菩萨、药王菩萨、日光菩萨、月光菩萨、虚空藏菩萨、普贤延命菩萨、五大虚空藏菩萨、大随求菩萨。另又有廿五菩萨的说法，自观世音菩萨至无边身菩萨，共廿五尊。据说他们都是保护那些念阿弥陀佛名号的菩萨。另有已死去的印度名佛**马鸣、龙树、世亲三人，也都被称为菩萨。以上的许多菩萨都受佛**敬拜。
除以上的佛、菩萨外，佛教中尚有鬼神的「明王部」的神明：不动明王、降三世明王、孔雀明王、马头明王、大元帅明王……等三十四尊。另有「天部」鬼神：昆沙门天、广目天、梵天、吉祥天、阿修罗王、大黑天、日天、月天、宝藏天女……等三十四尊另又有「眷属部」神将：药师十二神将、般若守护十六善神、普贤十罗剎女、十六罗……等九十八尊。以上的许多鬼神，各有专司，或为佛教的护法，或赐人福乐，或服侍于天界等不一，他(她)们有的广受佛**敬拜。单是以上五部的佛、菩萨、神、鬼等的数目，便多至两百尊左右。
除此之外，释迦牟尼佛当年的十大弟子，也被塑像，受人敬拜。在台湾有些神佛兼拜的寺庙，还供有关公、妈祖、吕纯阳、土地公、玄天上帝、玉皇上帝、三官大帝、张天师、太上老君……等与道教及民间信仰有关的神明，让人膜拜。这些塑像原与佛教无关，但为了适应一般多神多鬼信仰者的迫切需求，以及增加香火经济收入起见，有些佛教寺庙也竟乐此不疲。
总而言之，佛教教义虽一直标榜无神，诸法因缘生，但它在大乘佛教中，最后所行出来的，却变成了一个最复杂多端的多佛多菩萨、多神多鬼的「多神」信仰崇拜宗教。在世界中虽也有不少多神教，但佛教在多神方面却可以坐上王座，因为佛**所敬拜信奉的对象之多，已超过任何多神教的神鬼。对于这方面，无论佛**如何辩驳，但绝对摆脱不了「多神教」称号，这是佛教教主释迦牟尼在生前连做梦也想不到的大剧变与怪现象。佛教居然由无神变成了多神，到底是堕落了呢？抑或进步了呢？这要请读者自己去答复了！